和心脏、肝脏、肾脏比较起来，胰脏的知名度小了许多，很多人对于胰脏的功能都不甚了解，其实胰脏负责多项任务，每一样都非常重要。

胰脏位于后腹腔，长度约18公分，看起来不甚起眼，但胰脏可是兼具“内分泌”与“外分泌”的功能。

所谓的“内分泌”是将分泌物送进血液里，循环全身以发挥作用，胰脏的内分泌细胞主要可以制造胰岛素（insulin）、升糖素（glucagon）、体抑素（somatostatin）等，负责调控血糖。“胰岛素”能增加周边组织吸收葡萄糖、促进肝脏合成肝糖；“升糖素”能促使肝糖分解，提高血糖。

与胰脏内分泌功能相关的疾病中，最负盛名的就是糖尿病，血糖浓度过高，身体各个器官就像泡在糖水里一般，会损害神经、血管带来一连串并发症，严重可能失明、肾脏衰竭。

至于“外分泌”是将分泌物送进消化道里，将各种食物分解成小分子以利吸收，胰脏的外分泌细胞每天可以制造1,200至1,500毫升的胰液，消化我们吃进肚子里的蛋白质、脂肪、淀粉，里头含有多种酶。

●分解淀粉：淀粉酶（amylase）

●分解脂肪：脂肪酶（lipase ）

●分解蛋白质：胰蛋白酶（trypsin）、胰凝乳蛋白酶（chymotrypsin） 、弹性蛋白酶（elastase）等

当胰脏功能遭到破坏或是胰管阻塞，食物便无法消化完全，排出来的粪便会油油的，有时马桶的水面上还浮一层油。食物没消化，也就无法被吸收，导致营养不良，体重持续下降。

痛得要命！
胰脏炎真的能要命

胰脏炎是个大家较陌生，但是痛起来很不得了的疾病。多数人都晓得喝酒伤肝，然而喝酒其实也会伤胰脏。近年来，酒精已经渐渐成为急性胰脏炎主要原因之一，另外的原因还包括胆结石、三酸甘油酯过高、血钙过高等。

急性胰脏炎发作时，患者将感受到持续性剧烈腹痛，疼痛会延伸到背部，还可能恶心、呕吐。躺平的时候疼痛加剧，所以患者经常缩著身体，呈现弯腰屈膝的姿势。

千万别小看急性胰脏炎，约有两成患者会演变成全身性发炎反应，导致休克、肾脏衰竭、多器官衰竭。换言之，胰脏炎不只是“痛得要命”，还可能真的很要命！

胰脏炎发作时，我们就能在血液中检测到胰脏所分泌的酶的浓度异常增高，例如淀粉酶、脂肪酶、胰蛋白酶、弹性蛋白酶等。由于不同的酶在血液中的半衰期各不相同，有助于判断胰脏炎的时间及病程。

为了找出胰脏炎的原因，医师可能会安排不同的影像检查，例如超音波、电脑断层、核磁共振、内视镜逆行性胆胰管摄影等。针对致病原因来治疗，有助于缓解症状，早日康复。

胰脏癌
不知不觉、死亡率很高

在几位名人陆续因为胰脏癌离世之后，这个疾病受到许多关注。根据统计，近年来胰脏癌的发生率也有逐渐上升的趋势。

提到胰脏癌，多数人的第一印象大概都是“死亡率很高”！的确，由于早期胰脏癌大多没有症状，患者往往不知不觉，而且胰脏位于后腹腔，较不容易检查。此外，胰脏癌容易扩散转移，可能于腹腔内转移，也可能随著血液、淋巴转移到肺脏、肝脏、骨头等远端器官。

胰脏癌患者可能出现延伸到背部的腹痛，以及黄疸、体重减轻等症状。高达八成的胰脏癌患者在确诊时已是晚期，不适合动手术。至于有机会开刀的患者，也有很高的机会于手术后复发。

资料显示以下因子有可能增加罹患胰脏癌的风险，包括年纪、抽烟、酒精、加工肉品、体重过重、胰脏炎、糖尿病、家族史等。

与胰脏癌相关的检验工具包括CA19-9、CEA、弹性蛋白酶等。检验结果异常时，请先不要太紧张，因为数值异常不见得代表罹癌，根据一篇针对七万多位健康受检者的研究发现，在所有CA19-9异常升高的受检者中，仅有0.9%确实罹患胰脏癌，可见单纯靠CA19-9来检测胰脏癌并不甚准确。

若发现相关检查数值出现异常，医师会综合考量视状况安排内视镜超音波、电脑断层、或核磁共振等影像检查，以确定诊断。

针对胰脏癌，目前的治疗方式以化学治疗和手术治疗为主，早期胰脏癌建议手术切除为优先，其他的胰脏癌可以考虑先使用化学治疗，再依照肿瘤的反应来决定是否进行手术。

虽然胰脏癌恶名昭彰，但是若能与医师好好配合，按部就班接受治疗，便有机会提升存活率！

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