美国科学家利用食物为诱饵，成功教会老鼠“开车”，又发现老鼠驾车时原来可以减低压力。研究员认为，这除了可以增加人类对老鼠大脑复杂程度的认识，将来也有助研发治疗精神病的非药物疗法。

美国里士满大学研究的资深作者兰伯特说，她一直对老鼠大脑中的“神经可塑性”感到兴趣，即研究老鼠面对新挑战时作出灵活反应的能力，看看老鼠在经历挑战时，大脑是如何改变去回应，特别想探索在自然环境生活的老鼠，表现跟实验室老鼠有何不同。

她和同事组装了一辆机械小车，用透明的食物胶樽当作驾驶室，前方接驳电线形成左、中、右三条杆，让老鼠操纵方向，胶樽底下加上铝板和轮子。当老鼠站在铝板上，触摸到电线，就会接通电路，让小车朝它所选择的方向行进。

研究员用谷物脆片做奖励，在数月内教会了17只老鼠，在一个150厘米乘60厘米的塑胶玻璃箱内驾驶，判定老鼠除了可以学会向前开车，还能用更复杂的模式驾驶。

就如兰伯特所猜测，在自然环境生活的老鼠表现得比实验室老鼠更好，“它们表现好很多，真的令我颇震惊”。研究员在老鼠进行试验后，收集它们的粪便，量度当中的压力荷尔蒙皮质酮（corticosterone）和对抗压力的脱氢表雄酮（dehydroepiandrosterone）。

所有接受驾驶训练的老鼠，脱氢表雄酮水平都较高，显示它们处于较放松的状态，可能与精通了新技能的满足感有关。驾车老鼠的脱氢表雄酮水平，比起当“乘客”的老鼠更高，意味着它们自己驾车会压力较小，跟人类当后座乘客时会紧张的情况相似。

兰伯特认为此研究为精神病新疗法敞开了大门，“精神分裂症和抑郁症没有根治方式。我们很落后，需要赶紧追上，我认为需要看看不同动物模式和不同任务种类，真正考虑到那些可以改变我们神经化学的行为”。