不久前公布的财政预算案，政府将拨出6000万令吉，由明年起为儿童免费提供肺炎链球菌疫苗，这一点吸引了笔者的目光，因为笔者的小儿子去年也花了一笔钱接种此疫苗。

从网民的反应来看，似乎大家都对这宣布喜闻乐见，因为这疫苗注册费相当高，13价疫苗每支针约300令吉，12月以下接种4次就要花去1200令吉了，接种次数视年龄而定，笔者小儿接种两次也花了600令吉。

疫苗费用高，往往让很多父母却步，为了省钱，没带孩子接种此疫苗，而选择让孩子接种此疫苗的家长，也会觉得吃力，为了孩子，只得咬紧牙根。

这疫苗有什么好处呢？主要用于预防肺炎，对于抵抗力较弱的儿童或气管敏感儿，接种疫苗就多一份保障。

笔者小儿属于气管敏感儿，一咳嗽就会喘鸣，需要到诊所使用喷雾器缓解。笔者没想过有这样的疫苗可以保护孩童，直到有一次某位医生提出建议，笔者才恍然大悟，不过当时觉得不急于一时，没有当机立断为小儿接种。去年中旬，孩子又发病，这次因为支气管炎留院数日。

留院期间，要定时使用喷雾器、吃药、量温度等，孩子每次吸喷雾器都会挣扎大哭，即使孩儿半夜沉睡也要吵醒他，后来医护人员更是帮他扎针，准备输液，在房外听着孩子哭叫的声音，作为妈妈的是疼在心里，难免也会自责，更别说照顾病儿有多煎熬了。

那次医生允许孩子出院后，回到家不久又发作，我们赶紧送他去诊所使用喷雾器，隔日则去私人儿科诊所看病，当时买了一套药物和喷雾吸入器，避免再度入院治疗。

笔者后来从网上查看该疫苗的咨询，不久就安排让孩子接种疫苗。患上肺炎，不一定是肺炎链球菌引起，但接种该疫苗就多一把保护伞。孩子留医期间，笔者也目睹好几个孩童因为咳嗽喘鸣或肺部问题留医，对他们和他们父母的经历感同身受。

政府拨款为孩童免费接种此疫苗，可以减轻许多父母的负担，同时也为国家未来主人翁的健康把关，个人也非常赞赏这项举措。