韩国一架载有紧急病患的消防直升机周四晚在独岛（日称竹岛）附近堕海，机上7人下落不明。海警正展开搜救行动，至周五早上派出约30名潜水员扩大搜索。

韩联社报道，涉事直升机在周四晚上约11时26分在独岛起飞，约2至3分钟后坠落大海。机上载有5名消防员、1名病患及其陪同者，据悉原定是飞往韩国一间医院。

消防局周五表示，已派出8架直升机、11艘船只等搜寻，惟由于能见度不足，尚未找到直升机或乘客。

总理李洛渊已指示可动员的全部可用船舶搜救。涉事直升机机型为空中巴士制造的Eurocopter EC225，正搭载一名在渔船上因意外失去1只手指的伤者，急需到医院接受手术。