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11/11/2019
艾力克: 力抗私烟‧英美烟草逆境求存
作者: 张启华

艾力克档案

现年51岁的艾力克史多尔,24岁离开荷兰往乌克兰(1995年)任职,后来转往乌兹别克、巴基斯坦、英国伦敦及中东国家等,足迹遍及欧洲与亚洲,2008年起踏足亚洲,从越南、香港、先在大马2年,过后任职韩国,再回返大马担任董事经理3年。

艾力克在乌克兰邂逅人生伴侣,成家后总因公职而游走亚洲,鲜少回返荷兰。

这也让他体验不同文化、风土人情,每年与家庭回返荷兰探望父母,以旅人的心情游览荷兰,看风车等;平时,他多以skype与父母沟通。

早前在大马的任职,让他与家人对大马有“家”的感觉,特别喜爱这儿的一切,因而透过“第二家园计划”,决定与家人在大马生活。

在韩国任职期间的每一年的人事调动上,上司总征询他喜到哪个国家发展事业,他毫无犹豫地选择了大马。

大马的友好、多元文化、语言、生活开销低、医疗系统健全,皆是他选择留在大马的原因。

上演与私烟抗争的辛酸史

在马来西亚立足超过百年悠久历史的英美烟草(BAT,4162,主板消费产品服务组),更可说是一部经年累月与私烟抗争的辛酸史。

公司董事经理艾力克史多尔开宗明义就表示,除非政府对非法私烟展开干预和加强执法,不然英美烟草的前景不会有多大转变。

私烟冲击净利3连跌

截至3月与6月,英美烟草净利连续两季挫跌7.9%和32.1%,来到8860万和7723万令吉之间,10月杪刚公布的第三季业绩也无法幸免,按年再泻42%,赚8480万令吉。

他指出,受私烟狙击的,并非只有英美烟草,整个合法烟行业都受狙击而产生很大压力。

英美烟草股东对此非常关注与担忧,股价也从2015年的40令吉腰斩,目前还不到20令吉;而在最风光时期,英美烟草股价最高曾飙至70、80令吉。

今年4月间的股东大会上,多年前决定关闭位于八打灵区厂房的决定,获得股东支持与鼓励。

他表示,很多股东把毕生积蓄用于投资上,英美烟草股价下跌至今日境况,他感到心痛和不舍。

“我们正采取一些努力,让股价回升,以回馈股东支持。”

最大化派息  回馈股东支持

他说,英美烟草虽没有固定的派息政策,不过将最大化派息,以回馈股东支持,特别是此非常时期。

公司以往皆派息90%,在业绩走低时股东所获派息也跟随走低。以最新的第三季业绩为例,派息已由前期的40仙减至29仙,首3季则是从1令吉零8仙挫低至85仙。

让人才发挥侧重领导力

英美烟草的业务非常严峻,在极受管制环境下营运,需花费很多心力与财力延揽人才。除了技术上的专长,如何让这些人才发挥很重要,且也侧重他们的领导能力。

艾力克说,人才需激励才能发挥长才,因此在这个过程中进行很多沟通,差不多一半时间用于沟通上。

“如果集思广益的点子行得通,大家便欢聚庆祝;若行不通,则再进行商讨。”

公司同仁差不多每个月会相聚一堂,他本身投入很多时间与各小组沟通和聚谈,并以诚恳态度协助属下领导层看到契机。

在此严峻情况下,很多人可能把目标向外,然而对英美烟草同仁仍选择与公司同在,并显现欲改变行业现状的昂扬斗志,这让他感觉很好和自豪。

他说,3年前在烟草业凄风苦雨中延聘新人才注入生力军,很多人才都愿意留在英美烟草。

与此同时,在管理层面上,具有一批能力超强的管理队伍。

他注重人才,透过沟通与激励,让他们充满动力和鼓舞他们迈向成功。

从源头下手  遏制私烟横行

艾力克指出,大马已崛起为全球最大的非法香烟市场,因此应该联合各部门先遣部队,整合力量才能有效箝制私烟活动。

他认为,设立一个联合各部门的先遣部队非常重要,各个部门都派出专精人才,警方、关税局、边防部队等执法当局应联成一线,配方警力充足的警方收集犯罪集团等情报,反贪污局也适当介入,必要祭出反洗黑钱和反恐怖融资法令(AMLA),并让国行属下专司恐怖融资部门扮演角色,才能奏效。

由于面临私烟狙击,2017下半年英美烟草关闭八打灵再也的烟草制造业务,并遣退230名员工;期间,日本烟草也采取同样行动,有270名员工受遣退。

私烟的主要来源有越南、印尼和菲律宾(VIP国家);基于这涉黑势力乃至与恐怖活动挂钩,情势非常复杂,艾力克说,认为需从源头下手,才较易遏制私烟横行。

盼制定适当的法律架构

虽然他希望政府采取更大行动遏制私烟,然而速度仍然赶不上变化,制定适当的法律架构和昭信度,将有望使缉私跨进一大步。

“基于私烟问题错综复杂,这个队伍的合作应提高到东盟的合作层面上,可不时交换与共享情报,才有望事半功倍。”

至于总检察署层面,有需强化收集证据和修改法令,获取足够证据进行有效检控,有效拘禁涉案者而起震慑作用。

冀降税让香烟可负担

2018年希盟政府上台,香烟领域曾呈一片正面展望,2019年曾收复一些合法市场;但迄今整体合法烟市场销量却跌了约10%。这在其他市场很少面临此情况。

艾力克指出,合法市场与政府的税收相关,合法烟市场跌,政府税收亦跌50亿令吉。

政府原是盘算从打击私烟多获取10亿令吉税收,然而随著合法烟市场销量挫10%,上述盘算落空,这是当前挑战。

“虽然从合法烟草产品可获庞大税收,但同时也需更大的介入,但此时仍未见行动。”

谈到减少国内税、让烟草产品更为可负担,艾力克说,这是一个较合理的解决方案。

他指出,如果政府体认到打击私烟的执法努力不彰,而可能需要更长的时间;那么减少国内税让烟草产品更为可负担,业者也相应削减一些赚益,这样抽合法烟者更多。

公司对消费者的调查显示,若有能力负担,消费者坦承会选择具品牌的合法香烟。

他认为,调低国内税让香烟更可负担,虽是较务实的做法;然而,政府目前仍难以接受此方案。

私烟市占65%

“政府目前仍纠结于烟草管制,欲看到吸烟人口减少,然而更多人转向非法烟,合法市场只剩30%,非法市场65%,反而对非法市场失去管制能力!”

“现在的选项是,你要失去的60至70%市场,让抽非法烟人数更多而完全不受管制;抑或是,让这些不受管制的市场回到合法市场,由政府设法驱动消费和减低烟害。这是此时的一个选项。”

私烟容易取得,监管法规不足,执法能力可能受地下组织的暴力震慑,且有时装载香烟的货柜划定为“转运”至邻国的货品,加上管控制衡体制不够,常避过海关检查,长驱直入我国。

他说,海关一遇到“转运”货柜,一般只例行文件检查,并没有实际盘查,且经过盖章后便上路至边境,但事实上并没有运出。

他认为,相关当局须有迅速的组织、人员和先进的扫描器,才能侦破任何不轨行动。

他指出,除了投资配备和系统,关税局还需须投资于“可信任”的人员。

他说,执法官员薪资不高,若一遇利诱碍难抗拒而形成贪污,这是执法当局所面临的严峻挑战。

近期有税务、犯罪学专家参与研讨,香烟只是一小包装,容易匿藏和走私进来;每走私一货柜,可赚取250万令吉。

若能有此优渥利润,便能花费一些钱财打点通路;风险极低促使人们倾向霆而走险。

“风险回酬高,有关集团将持续投资和让业务持续;这可与其他犯罪集团如贩运人口、贩运毒品、酒类乃至恐怖活动串连,并以此来融资恐怖活动。”

艾力克说,合法的烟最低抽8至9令吉国内税;若是价格低于7至10令吉,那肯定没有付税。

他披露,合法香烟最低市价为11令吉90仙,而这盈利淡薄。

“合法烟业情况更为严峻,希盟政府打私烟的决心真诚,真要肃贪和打击私烟,然而这皆需要时间才能奏效。”

与私烟处不公平竞争

他认为,竞争是企业的必然,然而英美烟草与私烟是处于不公平的竞争上。

私烟不受限而行动快速,合法厂商需经过卫生部批准产品才可出街,不仅对产品提供分析,遵守尼古丁含量限制、遵守广告条例,还需设仓储设施等等。

“非法烟业没有固定的基本设施,不仅没有商标,也时时转换仓储以避风头;很多时候只在夜间行事,直送抵家、店,滑溜而不易箝制。”

艾力克认为,希盟政府在箝制高端欺骗与贪腐案立竿见影,但在这课题上政府机制的迅速和廉正度需先著手解决,才能克服其间的贪腐问题。

他感到失望的是,合法的制造商因上述现象而受“惩罚”,而且情况益发严峻。

私烟猖獗恐吓跑外资

大马是亚洲乃至全球私烟的热点,主要是国内税调高后,政府未能遏止私烟进来,加上人们收入水平不高,需求助长了私烟供应。

艾力克说,B40群收入无法负担过高昂消费,以最普遍的登喜每盒17令吉40仙来说,并非很多人能负担得起。

“烟客约17%可支配收入是用于购买香烟上,为节省开销便购买每包平均介于3至5令吉的私烟,花于私烟的花费从占可支配收入的17%减至4%。”

提到私烟也与融资恐怖活动有牵连,他表示,如果政府不为一包5令吉的私烟考量,也要考量到大马的声誉。

“成为全球最大的非法香烟市场一点也不光彩,大马也是全球第五大100%非法电子烟市场。目前,大马极需外来直接投资(FDI),这样的纪录明显对吸引外资极不利。”

艾力克说,英美烟草与大马关系源远流长,在大马超过100年,超越了投资者的关系;公司在大马建立科技中心,并有全球行动支援中心、财务、IT中心。因此,有意投资更多。

“然而,如果私烟依旧猖獗,而没有甚么具体行动,人们便会思考是否还要投资更多?”

他表示,这不仅关系大马信誉和税收问题,也折射出大马在马哈迪领导下要成为“亚洲之虎”的认真程度。

2大挑战 私烟电子烟并起

艾力克史多尔指出,非法电子烟在大马日益猖獗,越来越多人转向电子烟。

他说,电子烟仍未立法管制,若经管制和规定准则后,是个可以增长的市场。

立法管制与合法化电子烟

“若经立法管制与合法化电子烟,这是一个比烟草减低危害的产品。”

他说,目前电子烟继续增长,但仍受我国卫生部禁止,理由是含有尼古丁液体;因而需在毒物品法令下受管制,只可在药剂业执照的药剂行出售。

目前烟草业并不持有药剂执照,因而以合法性来说尚属非法,而且电子烟仍在成长势头,甚至在社交媒体平台销售。

他说,大马是第五大电子烟国家,市场很大;只有未含尼古丁的电子烟属合法,含尼古丁者一律为非法,多数大马人喜爱选择含尼古丁的电子烟。

艾力克认为,若能出台管制电子烟的明确条例,对电子烟设质量、含量标准,可把多数非法的电子烟导向正轨,也是政府对电子烟征税和增加税收的一个管道,亦可减少人们吸私烟。

全球对电子烟的危害高度关注,主要是不受管制的电子烟戕害逐步显露,甚至有很多年轻学子以为电子烟无害,因含量不明而吸食不久,就发现健康亮红灯,甚而肺部坍陷而差点致命。

他说,目前电子烟没有管制系统(不管是电子烟的配备或汁液含量),人们可随处买到电子烟,并掺和各种元素和向市场兜售。

他认为政府应以务实眼光尝试规范电子烟而让它合法化,促使目前非法经营的电子烟也需缴税。

“管制的重点是设定准则与标准,以标明电子烟的尼古丁成份;不然,人们随意掺和各种成份,可能因而闯祸。”

他说,相比正在燃烧的香烟产品,若不燃烧的电子烟,对健康危害相对减少。

英国、加拿大、纽西兰、甚至美国食品药物管理局(FDA)的研究认为,未燃电子烟的相比燃烧的香烟,危害与中毒的程度减少95%。

他说,很多人无法戒烟,转向管制的电子烟是个出口;关键是,电子烟需经过管制和合法化,还可协助卫生部管理香烟的消费。

电子烟潜在减低烟害

艾力克认为,全球的转型趋势是从糟向好,随著新的电子烟潜在减低烟害,这也提供一个方案让消费者转型而减少危害。

“在大马,情况非常不同,以私烟演化至超越合法烟市占;若消费者转向无管制的电子烟,情况可能更糟和令人担忧!也是英美烟草股东的忧虑。

他表示,若在这个转型的过程出手管制,这可能是大马烟民情况受控的契机。若一如面对私烟一样采放任态度,情况就会更糟!

THP产品将在大马面世

THP(烟草加热产品)通过里面微型电池加热(未燃烧),里面含有香烟和尼古丁蒸汽,这仍在孕育期而获得卫生部批准。艾力克认为,这可能是可转型至合法市场的产品,很快可在大马面世。

他披露,很多日本吸烟者已转向此无味产品;日本政府非常支持这类产品,因这减少传统香烟消费和减少危害。

他认为这是可长远投资的一个方向,然而若不受管制,将会无法避免形成私烟不受管制的境地。

“若THP产品受管制和合法化,可对政府税收做贡献。”

艾力克相信,目前以5至6令吉抽吸私烟的消费者,愿意多付几令吉转向危害较少的THP产品。

英美烟草早前进行的调查显示,倘若非法烟难以取得,60%会往其他商店寻找,另30%会转抽电子烟和类似THP产品的香烟。

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