文◆周芬伶 （摘录自《小说与故事课》）

如何定义小说？在中文与西方对小说的界说恰是两极，在中文里，“小”有微不足道的贬义，品性不良的谓“小人”；旁门左道谓“小道”；没什么用处的技艺谓“小技” ，因此“小说”亦是贬词，最早提到有关小说的评价的可能是荀子：“君子大道而已矣，小家珍说之所愿皆衰矣。”，因此“小家珍说”可说是“小说”最早的拆字与定义，是与大道相对的微小之物。至《汉书．艺文志》出现的小说家还是敬陪末座：“小说家者流，出于稗官野史，盖街谈巷议，道听途说之所造也。”跟现在的马路消息，八卦传说接近，“说部”的名称好些，明锺惺〈致谭友夏书〉：“奇俊辨博，自是文之一种，以施之书牍题跋语林说部，当是本色。”但到清代江藩《经解入门．解经不尚新奇》仍有意见：“十三经皆先圣遗言，意义醇厚，岂有如后世子部、说部之书，徒快一时口舌哉。”自古以来小说背负着巨大的阴影存在着，至1902年梁启超〈论小说与群治之关系〉才有正面的意义：“欲新一国之民，不可不先新一国之小说。故欲新道德，必新小说；欲新宗教，必新小说；欲新政治，必新小说；欲新风俗，必新小说；欲新学艺，必新小说；乃至欲新人心，欲新人格，必新小说。何以故？小说有不可思议之力支配人道故。”梁所谈的小说之力有4种：一是熏，薰陶；二是浸，浸染；三是刺，刺激；四是提，提升。至此小说方有正面的意义，这是受外国影响而产生的正面意义。

反观西方“小说”不但不小，它非常大，可说是大说，它或称Fiction，或称Novel，前者指带有想像力成分的文类，因此文学类都是Fiction，举凡神话、剧本、小说、故事……都叫Fiction，它是个大类可说是大说而非小说，在希腊文fictio→fation这个词是从拉丁语词fictio来的，意思是“编造”、“虚构”，其实小说在某种意义上讲就是“编造”、“虚构”出来的东西，当然，是在一定真实生活基础上的“编造”和“虚构”，他们不会逃避真实的人性与人生。在这里必须先区分想像力与幻想力的不同，想像力必须根植于真实的人生，而幻想有逃避现实的倾向，类型小说大多从幻想出发，它没有比较容易，只能说是一种过渡文类，多数青少年处在不满现实的状态，会选择逃避现实，等到进入社会，较能接受现实，也许不再着迷类型，可想像力也丧失了。想像力是创造的根源，原始经验则是创造力的回声，因此当我们说小说是虚构的，指的是想像力的这一面，而当我们说Novel时，它指的是“新的”、“新奇的”，novel的字面含义正是这样，它是从拉丁语的novella演变过来的，意思是“新的东西”，带有写实倾向的称为novel；带有较多虚构的称为Fiction。

如今我们的文类依循西方分类，它们分别是史诗、剧诗、抒情诗，早期的文学都押韵，因此都是诗体，作家都是诗人，亚理斯多德的《诗学》谈的即是文学，而作家是广义的诗人。史诗有大型、中型、小型，大型如《伊里亚德》、《奥德赛》，《伊里亚德》描写特洛伊战争，写法偏写实，人物的对阵与武器都写得很详细；《奥德赛》描写战争后，尤利西斯的海上漂流故事，误入许多奇幻国度，其中有一个让他丧失记忆，以至10年后才返回家门，妻子与儿女都认不得他，经过“口试”才得以全家团圆，写法较超现实（虚构），可说这两大史诗已将小说的两个面向与美学发挥得淋漓尽致，这些都是小说的重要源头。小型如〈孔雀东南飞〉，中国只有小型与微型史诗，可说是抒情诗传统，非史诗、剧诗传统，我们的唐诗、宋词、元曲大抵都是抒情诗，微型史诗都存在乐府与古诗中，如杜甫的“三吏三别”是微型史诗，将之白话化即是短篇小说，史诗与叙事诗最大的不同是前者有对话，后者是代言体，因此〈孔雀东南飞〉是史诗； 〈长恨歌〉是叙事诗，前者人物有对话，如焦仲卿不愿停妻再娶，“焦母大抚掌，何乃太区区！”这是对话；〈长恨歌〉仍是作者代言“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得，杨家有女初长成，养在深闺人未识……”。当韵文变白话文，长篇史诗是长篇小说，中篇史诗是中篇小说，短篇史诗是短篇小说︰剧诗成为话剧与歌剧；抒情诗成为现代诗与散文。现代文学分诗歌、散文、小说、戏剧的分类，大抵是这样来的。

那我们的说书与章回传统哪里去了，可以在类型小说中找到一些声腔，也可在纯文学小说中找到说书的影子，虽说现在纯文学已不太纯，与类型的分界越来越模湖，但其根源必须是史诗的，我们给与小说最高的评价仍是“如同史诗般轰轰烈烈”。

卢卡奇称现代小说是“史诗的残余”，有时残余变残废。因为主角再也不是神话英雄人物，而是疯子、傻子、罪犯，描写的都是残缺不全的，史诗之所以感动人，不只是英雄，而是完整的宇宙，如古诗十九首中的情感虽是哀伤的，内心世界仍是饱满的︰

青青河畔草

绵绵思远道

远道不可思

宿昔梦见之

梦见在我旁

忽觉在他乡

他乡各异县

辗转不可见

客从远方来

遗我双鲤鱼

上言加餐饭

下言长相思

里面有人物，至少3个，一对情人，一个送信人，有对话，以书信表达“加餐饭，长相思”；有叙述观点（第一人称），有情节（远游思念故乡与情人，有人送来情书，对方同样情意深长，多么完美的情感，你梦魂所系的对象，刚好也思念着你：如果是梦境，那情感更深刻，梦是深度的心理描写。里面也有场景，而且非常诗意美好。像这样充满画面感的古诗，用白话写，就是一篇短篇了！

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