圈养在沙巴东海岸拿笃踏宾野生动物保护区（Tabin）的苏门答腊犀牛依曼（Iman）死了，告示着我国苏门答腊犀牛的绝迹。很多人对依曼离世的消息表达伤痛，但这个消息其实并不让人感到惊讶，我国苏门答腊犀牛的绝迹已是数年前开始倒数的事。

沙巴州政府在2015年已宣布沙巴苏门答腊犀牛已在野外灭绝，数年前，专家根据沙巴州内当时圈养的最后3头犀牛，即塔姆（Tam）、澎东（Puntung）及依曼的夀命与病理情况，预测到这一刻。

澎东与塔姆已分别在2017年及今年5月死亡，与依曼一样都是因病而逝，对在圈养中病痛纠身多年，却又要为物种的延续而“鞠躬尽瘁”的它们，或许无不是一种解脱。

但在今年以来，州政府依然寄望加紧采集依曼的卵子，以及加速与印尼就借用苏门答腊犀牛精子进行体外受精的谈判，达到繁衍我国苏门答腊犀牛的目的；部长说得振振有词好像双方的协议很快就会敲定，我国苏门答腊犀牛繁衍依然有望。依曼的死，戳破了这个看似甜美的希望，很多人或许还未来得亲眼看到或认识苏门答腊犀牛，它们就在我国消失了。

苏门答腊犀牛是地球上5种犀牛中体型最小及唯一通体覆盖毛发的犀牛，它们嗅觉灵敏，听觉却不灵光，离群索居，偏好栖息于浓密山林，以水果及枝叶为主食。沙巴的婆罗洲犀牛是苏门答腊犀牛亚种，这个亚种也曾存在于砂拉越及印尼加里曼丹。

随着苏门答腊犀牛的绝迹，我国是否能从中汲取教训，防止热带雨林其他珍稀物种步上一样的后尘是个关键。如果依然像现在只会对环境课题口中雌黄却没有实际有效的行动，一方面却又执意推行具环境争议的大型发展计划，我们将会继续倒数着其他物种的持续绝迹，尤其近年接二连三被发现遭杀害的婆罗洲小矮象。

尽管州政府对婆罗洲小矮象被猎杀事件极尽严词厉色，但行动与效果有限，婆罗洲小矮象被杀事件继续发生，州旅游、文化及环境部长早前还放话要沙巴野生动物局解释，甚至可能不惜重组该部门，然而，这一切也只让人看见州政府所做的不足，况且该部辖下还有旅游与文化的部分，因此，已有建议把环境部分开成为独立的部门，以便把更多的资源与专注力放在环境保护与管理。

此外，提升民众与学生对野生动物保护的意识，以及打击非法狩猎更是刻不容缓的事。否则可能不止如部长说的，目前数量介于1500至2000只小矮象会在她做满5年之前死光光，其他的物种也岌岌可危。