看过美国钞票的人都知道，无论什么面额的美钞，其背面都印有一行“In god we
trust”的字样，其译去中文意即“我们信仰上帝”。如果这国家拥有官方宗教，那这一组字样就不难理解，但问题是，美国在1791年通过的宪法第一修正案中，已明文禁止联邦议会立法建设“国教”（官方宗教），其建国先贤也发布过政教分离的世袭政令，所以美钞上会出现这类“宗教元素”，确实是很令人玩味的。

这行字，在南北战争前的美国是没有的，其当时所发行的货币只印有“Liberty”（自由），直至南北战争期间，北方政府才在基督徒要求为货币增加与上帝有关格言的呼声之下，正式为两美分硬币铸上“我们信仰上帝”的字样，国会也在1865年3月，即南北战争结束前两个月，准允联邦铸币局将这句格言扩展到其他面额的硬币之上，而到了1956年7月30日，美国国会才正式将这句话纳入国训，铸币局也在一年后逐步将其印到各种面额的纸币上。

国会和时任总统艾森豪威尔挑选这行字，而不采纳自1782年就铸在国徽内的“E Pluribus
Unum”（合众为一）为国训，是希望身处在冷战时期的国人不会受到共产主义的影响，并借此笃定自身所信仰的真理。当然，这种说法一直以来都存在争议，民间对政府将这句话印入钞票内也少不了批评，认为这是在排斥无神论者，一些学者觉得政府举动违宪，进而向法庭提起诉讼，但都被法院以“国训是建国理念，不是宗教信仰”而驳回，法院也提出美国没有国教，所以货币中的“god”并不代表基督教所信仰的上帝，而是泛指所有宗教所信奉的神与灵。

换句话说，“我们信仰上帝”中的“上帝”拥有一体多面的诠释，纸钞中的“上帝”会根据不同国人的信仰而变换（多面），但其只拥有一个想反映美国自由与平等的坚定信念（一体）。当然，这个解释并无法说服所有人，因此美国目前还偶尔会出现相关的宪法诉讼，另外，美国参众两院从1978年起，也不只一次通过各种动议和表决，来支持国训继续印在美钞之上的传统，而且态度自信坚定，所以这类争论，到了现在仍在持续着。

这虽然是美国的家事，但其对国训印入钞票所引发的长期争议，却也让我想到大马闹得沸沸扬扬的“华语唱国歌事件”。事发源头大家都很清楚，所以我在此也不赘述，然而，这在华社里看起来只是很小的一件事，却在马来社会里激起轩然大波，一些政治人物甚至将其看成是挑战马来主权和社会契约等政治阴谋，而且因为早前还发生过“错植国旗事件”，所以有者还脑洞大开地将这两件事联想到了共产主义的复苏，表现得既不自信，也很无知。

作为希盟政府的大家长，首相马哈迪在评论“国歌事件”时也认为国歌必须以国语来唱，但他个人并不反对课本中摘录翻译成各种语文的国歌歌词。当然，这种想法并没有错，因为1968年国歌法令确实以国语版国歌为“唯一”的官方版本，意即所有官方场合包括学校周会丶公务员集会等，都需以国语版为准。然而，如果非官方使用，比如教学，我个人觉得理应被接受，只要所歌颂的版本是官方译版，唱者也没有胡乱填词丶拒绝肃立等不敬的态度即可。

因为作为一个宽宏大量的政府，应该在这些攸关国本的议题，容许一体多面的诠释，而非一直以传统的思维和僵硬的手法来处理事情。美国虽然仍有不少人反对国训印入钞票，但本着一体的诠释和对多面的尊重，政府对反对者的宽容度极高，而且未曾对付那些擅自将钞票中“我们信仰上帝”的字样用墨笔遮盖的国民，因为只要你认同自由和平等的理念，那么你对这所延伸出来的国训做出何种诠释就不再重要，这种宽容突显了美国政府的自信。

至于我们的“国歌事件”，这项议题其实也是一体多面的，无论是早前传出的华语版本还是近期出现的阿拉伯语版本，涉及的学生演唱这些不同语言版本的国歌时，并没有表现任何不敬的行为和态度，而歌词也是课本中的官方译版，教师和学生并没有胡乱改词，这突显出他们对国歌的尊重，既然他们没有任何不敬行为和态度，当时也非官方场合，既然无伤本质（国歌的本质），那又何惧多面（国歌的语言）呢？显然，我们的政府，需要更多自信。