坐落在昔加末亚罗拉新村阿都拉曼慕沙路的“忠和脚车”,50年多年前由第一代店主许榕创立,后来交由第二代的许文华接手,如今则由第三代的许俊祥(47岁)和许俊平(45岁)两兄弟掌店,并把传统脚车店转型为越野脚车店,而第四代的许铭权(16岁)也到店协助,延续一脉相承的脚车店生意。
许榕从中国福建莆田下南洋,在亚罗拉新村落地生根。他是村内金振和板厂的工友,并在1960年代租店经营脚车店,店址就在今日的“忠和脚车”。
当年,脚车店的店名原是“中和宝号”,店里的其中一角还租出给人理发。
组父子档赚取生计
许榕和其中一名儿子许文华组成父子档,双双在板厂和脚车店赚取生计。许榕在1981年去世之前,许文华已经接手脚车店,并从1979年开始兼做摩哆车的生意。
许文华的顾客群来自三大民族,华裔村民叫他“文华”,巫裔顾客则称他“Misai(小胡子)” 。
许俊祥告诉星洲日报《大柔佛》社区报,他和弟弟许俊平自小在父亲许文华的店里帮忙,长大后联手接管这间老店。
许俊祥主攻摩哆车生意,许俊平则专注脚车业务,兄弟俩于1997年把店名改为“忠和摩哆贸易”。
进军中高价越野脚车
2013年,兄弟俩开始进军中高价越野脚车,2015年再把店名易为忠和脚车(Teong Hoe Cycle),2017年12月31日迁入自置翻新的老店。
许俊祥和许俊平一直紧记父亲生前的经商格言“认真做,做好来,勿随便做”,用认真态度经营祖传老店和服务顾客。
目前,许俊祥就读中三的三子许铭权,在课余时也到店里帮忙,而19岁次子许铭河则在新加坡脚车店工作。
水灾重创打击大
2006年,许俊祥和许俊平两兄弟联手打理的脚车和摩哆车店,业绩略有小成,准备展翅高飞之际却遭受一场突其而来的大水灾重创。
当年,昔加末开始兴起越野脚车,两兄弟看准时机进军此列,购入大量越野脚车、轮胎和零件。
但在12月下旬,数日连绵不断的倾盆大雨,导致昔加末河水高涨。当河水一步步逼进村里时,两兄弟和绝大部份村民一样,以为不会发生水灾,因此并没有采取特别的防范措施避灾,例如把货物移往高处。
结果,全村民宅和店屋几乎都遭遇水灾,两兄弟的摩哆和脚车老店也无法幸免。
看著灾后沾满泥浆的约200辆崭新脚车、轮胎和零件,两兄弟四目对视,欲哭无泪,只能强忍伤痛,收拾灾后残局。
租店迁移防水劫
许俊祥和许俊平的脚车和摩哆车生意,在遭遇大水灾重创后元气大伤,不过他们没有因此放弃祖传生意,反而采取积极的应对手法,很快就从困境中走出来。
大水灾后,两兄弟继续在老店做生意,由于担心遭遇火灾或再遇水灾,他们于隔年(2007年)11月租下同一条街相隔5间的一间新店,希望能够高枕无懮地继承祖业。
事实证明两兄弟租店迁移是对的选择。当昔加末于2011年1月再度遭遇大水灾时,他们租下的店面只水浸7吋,而他们也早已把脚车垫高,因此没有蒙受重大财物损失。
两兄弟在水位消退后及时清理店面的泥浆,当天就恢复做生意,为灾民维修因水灾而损坏的摩哆车,忙到三更半夜才收工,睡没几个小时又起身维修“水灾摩哆车”。
许俊祥:9岁入行当学徒
许俊祥自小在祖父许榕和父亲许文华经营的脚车店里玩乐,看著他俩如何修理摩哆车和脚车,直至1981年他9岁时正式入行当学徒。
他记得,当年如果村民的脚车内胎爆胎了,解决方法是补胎。他先撬开外胎取出内胎,用砂纸搓磨爆破口,再从他处剪一小片内胎涂上胶水,黏贴在破漏之处。
“如今,骑友遇到爆胎的话,都是直截了当更换整条内胎;一些骑友则事先注入爆胎凝固剂,一旦爆胎即可自动补胎,鲜少再有人工补胎这回事了。”
他表示,当年脚车是许多人家的代步工具,因此村内有很多家脚车店,而脚车店的生意以修理为主,售卖脚车不多。
他说,以前新来脚车的零件零零散散,店家需要花很多时间组装,如今新来的脚车比较完整,要花的组装时间相比较少。
许俊平:维修脚车摩哆车
许俊平在1985年11岁时,进入父亲许文华经营的脚车和摩哆车店当学徒,学习维修脚车和摩哆车,展开继承祖业的第一步。
他犹记得那一天,父亲指著一个刚送入店的大箱子,叫他取出箱里的零件,组装成一辆脚车。
当时,父亲只大略指点零件的组装次序,他自行摸索老半天,才把一辆脚车组装起来。
他对祖父许榕留下的最深刻印象,是在他约6岁时,跟著祖父四处捡铁桶和铁罐,并看著祖父用铁剪,剪出比口香糖略大的铁片,再反复敲打制成钉在胶树上的胶汁铁垫。
由于这些工作具有一定危险性,年幼的他帮不上甚么大忙,只是在旁看著祖父剪剪敲敲。这一幕,是他对祖父最深刻的记忆。
由于祖父制作的胶汁铁垫耐用,深获当地的胶工好评,直至今日,老胶工还记得其祖父“阿榕哥”制作的胶汁铁垫。