在小镇街场或老城区，少不了与民生息息相关的传统中药店。从上个世纪到这个世纪，不少中药行慢慢从人们的视线消失，但由刘氏一家人坚守近80年的葆和堂，至今仍屹立在居銮毛申律大街上，守护家传中医药业门楣。

“我的父亲特别交代，我们家必须坚持传统的中医、中药，不可转型去卖奶粉、尿片之类的杂货，将葆和堂变成像是迷你市场一般。”

刘凯：中药业非夕阳行业

葆和堂目前由第四代子孙刘凯（46岁）当家，他在接受星洲日报《大柔佛》社区报访问时提到，虽然许多中药行抵不住时代的洪流，逐渐式微，但他并不认为中医药业是夕阳行业。

现代人少用有副作用西药

身为中药师的他指出，现代人的健康意识普遍提高，会尽量减少服用或对人体产生副作用的西药，转而选用滋补养生、调理体质的中药。

“现在的网络发达，只需在网上搜寻资料，就可增加对药材的认识。中医药的学问很多，越是深入钻研，就越是赞叹古人的智慧。经过多年厚积薄发，现在也有不少友族愿意尝试中药，令中医药业另有市场。”

他提到，中医师和中药师就如西医体系中的医生和药剂师，但中药讲求的是对症下药，就连咳嗽、伤风等小病，都要识别类型施药，如热咳、寒咳、过敏、风寒、暑湿等，在用药时都大有不同，调养身体的药方更是多不胜数，需具备专业的知识及判断。

他指出，14岁的女儿刘筱彤自小就对中医药业感兴趣，常到葆和堂里下打手，只要是放假期间，都会在店里协助运作及学习，有望将葆和堂继承下去，成为第五代的接班人。

慎选药材讲求货真价实

“葆和堂并不是自诩老字号，而是一代一代的传承，依循祖训‘童叟无欺’，所以我们除了积累经验，也对店内售卖的药材非常讲究，全都货真价实，也因此令消费者充满信心。”

刘凯也提到，中药行的日常工作繁琐，做过中药业，就不惧其他行业的艰辛。

“我们的日常就是要处理药材，药材送到后，需经过处理才能贩售，而药材的种类那么多，每一种的处理方式都不一样，有的要日晒，有的需阴凉，非常琐碎。若处理不当，药材有可能生蛀虫。”

药材货源难找价格不稳定

他也透露，以往药材的价格上上下下，很不稳定，现在因货源吃紧，价格只上不下，也令中医药业面对难题。

“中药材的货源难找，本地因气候、土壤的关系，出产的药材品质不如中国进口的，但早期中国药材还有大量出口，如今越来越多人选服中药，中国内销市场庞大，出口到国外的数量就减少了。”

他续说，为病患煎药也是葆和堂的服务之一，要很有耐心的看顾煎药的火候。

“以往也曾尝试过以方便的电子药煲来煎药，但效果不理想，所以我们还是采用瓦斯炉煎药，要在一旁守着。”

日军霸占 中药店战火中幸存

刘家祖籍中国大埔，第一代来到南洋的刘镇江一手创立葆和堂，接手的第二代继承人刘萍及第三代刘聿明也同为中医师，以家传医术造福居銮民众。

现年七十余岁的刘聿明至今还在葆和堂内看诊，他根据先父刘萍所述，娓娓道来葆和堂如何在战火中侥幸留存。

他指出，家中长辈在1940年购入葆和堂，装修好内部家具和采购货物，开始经营中药店，当时店内排满了各类中药材和酒类。

“1942年，居銮继峇株巴辖和亚依淡之后沦陷，大批日军入城。那一年，我只有4岁，父亲决定暂时放弃在毛申律大街刚买下不久的三层楼店屋，举家搬迁到市郊花旗山（豆沙村）的森林边沿安顿。”

刘聿明忆述，进驻居銮的日军霸占当时的葆和堂充做宪兵司令部，隔邻的25号店屋则被充作日军慰安所，为了方便军官前往慰安所，日军更在2间店屋二楼之间的墙壁敲开一个大洞。

他说，日军在3年8个月后投降，他们一家重返葆和堂，只见店内货物已被洗劫一空，欲哭无泪，只好再次到新加坡办货。

“所幸当时主要的橱柜和设备没有遭受严重破坏，包括楼下两边墙上的货物木架和店内现今仍在使用着的木质长柜台，否则先父真的不知该如何重置家业。”

他也介绍，店内古色古香的百子柜已有近百年历史，是开业之时自新加坡带回的柚木家具，全以榫头连接，不含铁钉。