太阳刚升起,怡保文冬新村一户以制作手工潮州面条的人家,开始在屋旁挂出一排排如纱的面条,晒面期间,双手忙着在面条间挥汗成长条状,面条经阳光晒出芬芳的香气;在美丽的白面条背后,有着制作纯手工面条人家独具的匠心!
潮州面条,因以纯手工制作,粗幼不一致,但这正是它最诱人之处,多数人爱用潮州面条拌炒韭菜、虾米和芽菜,那种光滑柔韧有咬嚼的风味,深受顾客欢迎。而一包潮州面条的“形成记”,其实一点也不简单,要经过搓面团、切条、盘条、醒面、上竹、晒面、蒸面等各种工序。一包面条的形成,从搓面团开始至完成,需要2天的时间才能大功告成,过程中也足见制面人家的刻苦耐心与用心。
怡保文冬新村除了以种芽菜为名,而新村内由李姓人家制作“友记手工白面条”已经营超过60年的光阴,是怡保难得一见的制面条之家,因而成为该新村手工特色之一。如今第二代接班人沿用传统手法家庭式制作手工潮州面条,风味依然纯,依旧美。
新春游子抢购供不应求
李满兴(56岁)和黄慧雯(53岁)夫妇在文冬新村祖屋制作面条,同心延续潮州面条的传统滋味,面条供应给霹雳州多地的杂货店以及爱吃手工潮州面条的顾客。
每逢农历新年都供不应求,不但成为佳节期间的桌上美食,也因许多游子返乡过年都不忘带走数包面条,有者更一口气买下20、30包面条,足见手工面条的魅力。
李满兴的父亲当年从中国南来讨生活,在文冬新村制作面条,也将家乡的制面手艺传授给孩子,而至今他保存父亲的传统技术,潮州面条也依旧保留著传统的风味。
面粉盐水混合不含防腐剂
黄慧雯透露,潮州面条也叫做潮州白面条,许多潮州和河婆籍贯人士很爱吃,通常很多人爱用来炒韭菜、芽菜和虾米,香气又可口。也有人会用来炒蒜,配咖哩和煮成汤面,其实要怎样炒都可以,视个人的喜好;在邦咯岛,当地居民就爱用面条来配叻沙汤,因而也称为白面叻沙。
粗幼不一风味佳
“纯手工面条的特色,在于它的粗幼不一致,让人尝到的传统纯朴的风味,不同于机器制作的方法,这也是许多顾客喜欢的原因。”
她指出,制作白面条,只用面粉和盐水混合,不含碱水和防腐剂,搓匀后放著“醒面”最少3、4个小时,过后弄成条状置于盘中,到了第二天的半夜,才将一条条的面团挂在竹上,天亮以后大约在上午7时就拿到室外挂晒2、3个小时,享受温和的“日光浴”,大约在上午10时许就要把面收回家。
她说,一把面需要晒两次,第一次是挑面的时候,必须选在清早温和的阳光下进行日晒,在晒面期间,要用两支竹枝把粗面条拉成长细状,大约要拉到10尺长,而且要看天气行事。如果太阳过于猛烈,面条未拉长就会变干了,干了就不容易拉长,面容易断裂。
晒了蒸熟再日晒
她表示,当面大约晒了3个小时后就收起来,接著放进特制的大木桶里用材烧的方式蒸熟,当面蒸好以后会粘在一起,因此要用手工把面条分开来,再挂在竹杆上拿到户外去进行第二次日晒,一般需要几个小时来晒到干透为止。过后挂在木桶内待冷,冷却后可以进行手工包装了,用塑胶圈与红色标签纸一起捆绑,再放进塑料袋子,用蜡烛将口封住。
黄慧雯看到记者目不转睛地观看她的制面程序,笑问:“是不是很传统呢?”
“过冷河”即可炒来吃
她说,当顾客将面条买回家后,只须在沸水中烫一烫就可以捞起来,再放进冷水中“过冷河”一下,沥干水分即可炒来吃了。由于面条没有添加防腐剂,买回家后最好将面条打开,放在通风干爽的地方保存,不宜受潮。
她坦言,潮州面条的制作和晒面方式与中国制作挂面的方式有很多相似之处。
耐心制作不马虎
当许多人在被窝里酣睡的时候,夫妇俩在却要在凌晨2时许开工搓面团,开启一天的生活,因此多年来养成了提早吃晚餐和休息的习惯。
问她觉得辛苦吗?她点点头说:“辛苦的,但是我们要依靠这行来讨生活,所以必须要习惯,而且制面一定要循序渐进,每个步骤不得马虎,不能快,不能心急,耐心是很重要的,而且也需要老天爷的帮忙,如果下雨天就不利,曾经因为适逢雨季,一个星期只有两三天做到面条,有苦自己知。”
她透露,顾客群来自各处,但手工制作的东西产量是有限的,特别是在农历新年期间,游子返乡,需求量增加,两夫妇一人只有一双手,无法增加提高生产量,而最重要是保持面条的质量,坚持手工制作,务必要让人尝到风味最传统的潮州面条。