学校的学生罢课抗议,在各国登场的示威导致市中心交通陷入瘫痪……2019年,世界各地的人们带着科学家发出的严正警告,让气候紧急状态引起重视,成为这一年的主流议题。
受到瑞典环保少女通贝里的激发,数以百万计青少年参与了每周举行的示威,要求当局采取气候行动。2019年11月,153国过万名科学家为地球处于对气候紧急状态联署示警,欧洲议会也宣布世界气候及环境紧急状态,“气候紧急状态”(climate emergency)也成为《牛津词典》2019年年度词语……反映世人对气候问题之关注。
联合国环境署表示2020年将是气候环境成败关键的一年,多个国际会议将召开,为未来10年的环境行动奠立基调和议程。
虽然科学家们数十年来一再发出警告,指出无节制地燃烧化石燃料对人类和地球构成的风险,直到2019年成为史上第二热年份,他们的讯息似乎终于令人意识到其严重性。
随着地球平均气温上升了1摄氏度,联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)2018年底抛下了一颗震撼弹。它在2018年10月发表的标志性报告指出,全世界已偏离了1.5摄氏度的目标,而1.5摄氏度和2摄氏度之间的差别会是灾难性的。
法国国家科学研究中心一位专研气候问题的科学史学家达昂说:“科学家们发出的讯息是,每半度都很重要。”
这是全世界都已听到的讯息。
对于法国气候变化最高委员会主席勒凯尔而言,2019年是“有所不同的”。
也是英国气候变化委员会成员的她告诉法新社说:“我在气候变化问题上工作了30年,而其中29年,我们作为科学家的工作不被注意。”
IPCC的报告总结称,全球的二氧化碳排放量到了2030年必须减少45%,并在2050年达到“净零”排放,以将气温的上升控制在1.5摄氏度。
气候变化青年行动“Youth4Climate”的一名加拿大籍成员默纳(24岁)说:“它给了我们一个明确的期限,即我们有12年的时间以有所作为。”
联合国12月表示,最迟在2030年,碳排放量必须每年减少7.6%,以应对气温上升达到1.5摄氏度的任何可能。
世界各地在2019年几乎都受到极端天气事件袭击:莫桑比克的热带气旋“伊代”、日本的台风“海贝思”、欧洲大部分地区的致命、破纪录热浪、美国加州和澳洲东部的野火、威尼斯的水灾……还有更多的极端气候现象不断上演著。
在2019年,气候变化构成的威胁变得极度严重。印尼甚至决定将首都迁往没有出现陆沉的地方。
勒凯尔说:“我们亲眼看见气候变化。事实真相迫使我们行动。”
气候变迁酿灾
全球经济损失惨重
英国慈善组织“基督教援助”12月27日发表报告称,2019年有至少15起与气候变化有关的天灾个别造成逾10亿美元(约41.2亿令吉)的损失,而其中7起的损失高达100亿美元(约412亿令吉)或以上。
“基督教援助”指出,2019年势将成为史上第二热的年份,而报告中的每一起灾害都与气候变化有关。
该组织称:“2019年,气候变化助长的极端天气袭击全球每个角落。从南非到北美,以及从澳洲和亚洲到欧洲,水灾、风暴及大火带来了混乱和破坏。”
这个英国慈善组织的报告汇集了官方数据、非政府组织及援助团体的估计、科学研究报告及媒体报道。报告说,这些灾难让数百万人流离失所,并造成各地大量的死亡人数。
7起造成逾100亿美元损失的灾难包括印度北部的水灾、中国的台风“利奇马”风灾、美国的飓风“多利安”、中国的水灾、美国中西部及南部的水灾、日本的台风“海贝思”以及美国加州的野火。其中以加州野火损失最惨重,高达250亿美元(约1031亿令吉)。
“基督教援助”称,大多数死亡事件主要发生在印度和非洲南部的两起洪灾,反映出“世界最贫穷的民众,为气候变迁后果付出最高昂的代价”。
但相对的,较富裕的国家需要承担较重的财务成本损失,日本和美国遭逢3到4起财务损失最大的天灾。
报告指出,全球气候会继续变得更加极端,世界各地的民众也将持续付出代价。未来的挑战在于大幅、快速减少碳排放,以降低冲击。