发布: 4:54pm 16/01/2020

陈开顺的神主牌

作者: 舒庆祥

2012年1月10日，文物馆管委会一行人造访普照禅寺，当时包括陈开顺等人的神主牌已公开展示在特制的神坛上，每天对外开放。左起：舒庆祥、何朝东、安焕然、徐达伟、莫家浩。

新山开埠人陈开顺的墓碑重见天日，进一步解答了多年来他一部份令人不解的身份之谜，也肯定了新山历史上确有这样一个人。而他的身世能为后人所知，其实全靠他的神主碑。这座神主牌，目前依然存放在新加坡普照禅寺内。

而最先揭开这一谜底的，是新加坡学者庄钦永博士。1985年，他在马来西亚《星洲日报》文化版发表了〈新加坡社公庙神主牌研究〉一文，确定了神主牌诸义士是新加坡义兴公司领导层的显赫人物，其中一位即是陈开顺。

1996年5月，新加坡南洋学会出版了《实叻峨嘈五虎义士新义》一书，庄钦永对这一问题作出了精辟的研究，书中第一部份，解答了这些神主牌都是义兴领袖、神主从何而来、神主置立之过程、年代与图案设计象征、神主之称号与职称、义士的生卒年、反清复明政治意识、义士籍贯的分析、义士，以及其他义兴公司领袖与会馆庙宇之关系及经济关系等问题。书中之第二部份列出社公庙神主牌铭刻文字存真，第三部份社公庙神主牌照片：第四部份附录：与义兴公司有关之文献等。

对于陈开顺身份，本书在第二部份全文刊出了陈开顺神主牌内事关其身世的文字，唯一改变是把直排改为横排，第三部份则是他的神主牌照片。

本书厚达103页，对陈开顺的著墨的文字计有，在页19引述李馨所撰《柔佛潮侨概况》一文中对他生平事迹的部份描述。接著文中写到：李馨之记载是可靠的。根据柔佛档案，陈开顺被柔佛苏丹受委为华人甲必丹，负责管理华人事务。

在本书页25，另有一段文字涉及陈开顺：“侯明义士陈开顺(1803-1857)，他是柔佛华人甲必丹，拥有许多垦植园地，无可否认是财富雄厚的义兴领袖。”

新山华族历史文物馆创馆馆长林源福，当年曾参与这些神主牌的拍摄保留工作。庄钦永在书中的自序中提及说：“林源福与庄裕福两位先生，在1985年花了整整两天的时间拍摄社公庙神主牌照片”

在保护陈开顺的文史资料工作，林源福尽了一点力。与此同时，他也提供当年陈开顺为何来陈厝港垦荒的最新资料，增补了陈开顺历史的另一段空白。

当年陈开顺之来柔佛，除了众所周知的响应天猛公的号召外，据林源福提供的最新资料是：“1841年，海峡殖民地英测绘师JT汤申(JT Thomson)受东印度公司所聘，进行新加坡内地的勘察工作。当他在进行工作时，位于印度加尔各答东印度公司总部，就迫不及待在1843年4月26日宣布以每英亩5至10卢比(Rupee)出售新加坡及槟城郊外(包括新加坡各个甘蜜园胡椒园)地皮。

没有钱领取地契的都以“非法占有论”。有些港主如曾厝港的曾六(Chan Ah Lek)，就买下了地皮，必安理得的继续甘蜜的生产事业。但是很多港主，包括陈开顺，认为新加坡的甘蜜园已经老化，就不愿出钱领取港契，他们纷纷移居柔佛，向柔佛统治者领取港契促成19世纪柔佛各港区的开发，也奠定了柔佛的成文港主制度。”

陈开顺的神主牌，现今除了在新加坡普照禅安置之外，在陈厝港的灵山宫亦有其灵位。然两者不论在历史及安置过程，都大不相同，不能相提并论。前者当年是置放在新加坡义兴公司总部内。1870年《海峡殖民地华人的风俗与礼仪》一书的作者威汉(JD Vaughan)，在参观该总部后，在书中描述了他所见所闻。同时他说：“会员之后裔在先祖离世后，得向先生呈示公司之腰凭注册申请，不是所有申请都获批准。”

义兴公司被令解散后，这批神主牌包括陈开顺的神主牌，几经被放弃在河中，后才被人收集，设龛祭拜，又再度迁移，最后才得以安身落户的过程。它在1930年，被移入社公庙内。一放就是60年，后社公庙被拆除，1990年只得再搬至广福烈祠，不到一年，于1991年4月又奉送到樟宜普照禅寺内。这一段经历，在庄钦永一书中有详尽的记述。

而灵山宫的陈开顺灵位，是该宫前总务冯世祥于在1997年从星洲日报《大柔佛》的《走过历史》系列报导中，得知新加坡普照禅寺有陈开顺神主牌，即在该宫后面设立的灵位。