勤浇水多晒太阳．芥菜煮“菜脚”变佳肴
上世纪80年代之前物质贫乏，华裔各家各户只有在农历新年期间，才有机会吃上几口肉，新年后往往还会有吃不完的剩菜，为了减少浪费，不少家庭都会将吃剩下的菜尾如烧肉、烧鸡或烧鸭加入芥菜和亚参片一起烹煮，逐渐成为如今大家所知晓的“菜脚”或是“亚参芥菜”。
对于这道菜式，其实还有一则有趣的小故事。话说当年有一位吃了败仗的皇帝，在落难时到了一个乡村，当时又饿又冷的他被一名乡村妇人所救，该名妇人给了他一碗菜脚暖胃，这名皇帝吃了菜脚后对其赞不绝口，后来回到皇宫后更为该菜肴取了一个漂亮的名字，叫“一品锅”，当时的文武百官都不敢告诉皇帝，那菜肴是用剩菜煮成的。
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如今菜脚已成为许多家庭桌上的佳肴，酸酸辣辣的菜脚最不可缺的食材，就是芥菜了。本期《农的传人》就一起来看看芥菜到底如何长成。
刘新添：一天浇水4次
逢年过节都会在自家种植芥菜的刘新添（70岁）向星洲日报《大霹雳》社区报表示，种植芥菜需要勤浇水，这样才能够让芥菜保有水分，在烹煮时口感才会更顺滑，因此他一天内会为芥菜浇水4次，分别是早上、中午、下午及晚上。
“除了勤劳浇水确保芥菜可以吸收足够的水分外，我们也必须让芥菜晒太阳，这样芥菜才能够长得比较大棵，若种在不常晒到阳光的地方，那么芥菜的体型会小很多。”
种在盆栽养分更集中
他说，一般种植芥菜仅需43至45天，种植在空地或是花盆中都没问题，但根据他种植二十多年的经验，若将芥菜种植在花盆或是塑料袋中，肥料及水分会比较集中，那么种植出来的芥菜接自然比较爽口好吃了。
“刚开始我将芥菜种在家门前的空地上，但种植出来的芥菜并不好吃，后来我便将沙土放进黑色的盆栽塑料袋内，再将芥菜放入里边种植，也许因为这样，肥料及水分都得以集中，种植出来的芥菜又大又好看。”
他表示，自己会先将芥菜的种子种在塑料袋内，待种子发芽长出多片小叶子后，便可以马上将这些小叶子移植到其他的塑料袋内进行种植。
黄豆渣充肥料
看着又大又好看的芥菜，记者也忍俊不禁向刘新添询问种植时是否有独门肥料让这些芥菜长得更好看，刘新添笑言，自己不会放入种植肥料，一般只使用普通的黄豆渣，每五天施肥一次。
“若放入普通肥料，芥菜的颜色看起来比较青，口感比较硬；而我都是使用黄豆渣作为肥料，芥菜长成的颜色一般是青中带黄，许多人会以为芥菜染病，其实不然，这样的芥菜才健康，口感更是顺滑可口。”
腌咸菜风味佳
他透露，由于自家种植芥菜没有喷射农药，因此他每天都必须花上时间来抓害虫，不然仅需一天的时间，好好的芥菜就会被吃光了。
“我通常都会在新年前一个月就开始种芥菜，每次大约百多棵，有的时候会送给身边的亲戚朋友享用，芥菜除了可以用来烹煮制作酸菜脚之外，还可以用来腌咸菜，非常好吃。”
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