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从小我们就被灌输狗吃骨头、猫吃鱼的概念,认为狗的主食是肉,喜欢啃骨头;而猫则喜欢吃鱼,所以猫粮都是以鱼为主要材料。
但其实有没有想过,对极度怕水、讨厌冲凉的猫来说,要它们在水中觅食是一件高难度的事,那么它们为何还会把鱼当主食呢?
没错,自古以来我们把鱼当成是猫与生俱来的主食的概念是错误的,猫吃鱼的生活习惯是后天被人类驯服后,饮食习惯也随着人类喂养鱼食而改变,继而慢慢让人类以为鱼就是猫的主食。
叶烟琪是一名“猫奴才”,家中收养了19只猫。为了给猫吃好,她研究各种猫粮的成分,发现好的猫粮都很贵。罐头猫粮是理想,但价格负担不起,于是她开始研究及尝试给猫吃生食。因为生食是最天然的食物,容易被吸收及消化,于是自行研究猫生食配搭,并且与人分享经验,继而成为一名猫生食供应者。
为了知道哪种猫粮对猫最好,叶烟琪研究过各种猫粮,发现市面上猫粮的成分,70至80%都是以动物养分为主,植物只占20-30%,加上各种资料搜集,令她明白到猫吃了不适合的食物,长时间下去会影响猫的肌力,进而导致骨头容易折断。再者,高碳水化合物食物会容易导致肥胖相关疾病,如关节炎、糖尿病等。
肠道短吸收力不好,不适合吃碳水化合物
叶烟琪表示,养猫之后她开始研究猫的饮食习惯,才知道原来猫是绝对性的肉食动物,而且猫的祖宗是生活在沙漠地带,所以猫天生就不喜欢喝水。
“因为猫是来自沙漠,水源缺乏,根本不可能有鱼可以捉,所以我们一直以来认为猫天生吃鱼是一种错误的观念。事实上猫的主食是肉类,它们的主食需要70%或更多的肉类,因为猫需要动物里的某些养分才能在沙漠生存下来,如氨基酸(Amino acid)、牛磺酸(taurine),不太需要碳水化合物。太多碳水化合物,猫的肠胃是无法消化的,所以避免给猫吃太多碳水化合物,如米饭。”
她说,猫天生(祖先)或是在沙漠生长,所以消化系统更容易吸收动物或肉的蛋白质养分,而且猫的主要功能齿是犬牙,用以撕裂肉类,就反映出猫绝对是肉食动物。
她表示,过去猫在野外生活都是以捕捉野生动物为生,被人类豢养及驯服后,饮食习惯也跟着改变。但因为猫的生理构造不同于人类,所以人类的碳水化合物主食并不适合猫,而且猫的肠比较短,而肠的长短就决定了个体的吸收能力,肠道越长吸收功能就越好,因此猫的吸收力并不好,要吃容易消化的食物。
“由于天生体质关系,猫的胃酸很酸,杀菌能力比人强,因此猫吃生食也不会有细菌问题,持续吃生食可以帮助猫保持胃酸的酸性。反之如果让猫吃碳水化合物,则会出现消化不良情况。”
她解释,所谓的猫生食包括了新鲜、没有烹煮过的动物骨头、肉及内脏,比例一般是80%肉、10%骨头、5%肝及分泌性内脏,讲求多元与平衡,理想的生食应该是5种肉类。因为是鲜食,所以必须在一个小时内让猫吃完,否则就要收回放进冰箱,下一餐再喂食。
水分摄取不足,小心肾脏出问题
养过猫的人都应该发现到,猫对水是低敏感度的,不爱喝水,那是因为猫天生不会觉得渴,所以少喝水,习惯从食物中摄取水分。有研究指出,估计一公斤的猫只需要60毫升的水。
不过,叶烟琪提醒,因为现代人养猫都是喂食猫粮,而干粮的水分很少,因此吃干粮的猫水分都不足,如此一来就可能会有尿道问题(生石)、尿道阻塞,尤其是雄猫,容易出现尿管发炎。
“再者,肾脏也会因水分不足而患慢性肾病,因此吃干粮的猫必须准备更多的水给它们,让它们经常接触到水源,让它们多喝水。”
如何知道猫咪肾脏出现问题?她表示,初期症状不明显,当猫咪突然胃口不好,爆瘦、精神不好,通常就已经是第三或第四期肾病,就与人一样需要治疗,减缓肾衰竭速度及延长生命,但无法根治。
为爱猫健康把关,猫粮成分怎么看?
她理解很多人对要给猫喂生食有恐惧感及担忧,生食卫生处理不容易,干粮是最方便的选择。但在选择干粮时也要多花心思,学会看包装上的成分表。
“成分表都很长,但主要看前5种成分就好了,动物蛋白质越高越好,有注明用的是什么肉是最好的,避免选择一开始就是一些看不懂的化学名词干粮。次等的就是没有注明肉类种类,再下来的就是注明使用肉粉(poultry powder),最不好的就是注明by product,可能只是用动物内脏、骨头或羽毛制成。”
她强调,当然如果有营养补充品是加分的干粮。吃干粮的猫,每周最好煮一至两次熟肉给它们吃,避免喂食米饭。
她也提醒,不要购买含化学防腐剂、BHA、抗氧化剂(ethoxyquin)、丙二醇(Propylene Glycol )及化学色素等成分的猫粮。虽说一些化学色素对人无害,但人与动物的肾脏毕竟不同,对人无害对动物却有害,因此还是要小心为上。
另外,她也提到维他命K3对猫是有害,因为K3是人造维他命,这些都是选购猫粮时要注意的成分。
她表示,植物性蛋白质材料在猫粮中很常见,如面粉、米、玉米、马铃薯、麸质(Gluten),猫并不需要这些碳水化合物,所以这些成分越少的猫粮对猫越好。
罐头猫粮对猫是否会比较好?叶烟琪说,罐头猫粮的水分的确比较多,对不爱喝水的猫来说的确很好。但在喂食罐头猫粮时,必须把浮在表面的增稠剂拿掉,它会对猫肠胃造成一定影响。
她表示,主人也可以自制营养补充品给猫咪吃,如南瓜、苹果、三文鱼都对猫咪很好。但鱼绝对不是猫的主食。
“没有最好的食物,只有最适合的食物,主人要为猫咪选择最适合它们的食物。”
猫生食的好处
1.营养吸收和消化都比较好,大小便不会稠,毛发比较漂亮,精神跟体力也比较好,减少患肾病几率。
2.摄取足够水分。
3.带骨的生食对猫的口腔健康有帮助,如鸡脖子、鸡爪。
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