不同的酒桶，创造威士忌不同的风味

雪莉桶则非常受欢迎，但价格非常昂贵（是波本桶的10倍价格），因此许多酒厂不选择（或负担不起）长期使用它们。雪莉桶一般上用于陈酿威士忌，不同类型的雪莉酒桶会让威士忌带有不同的风味。

阿蒙提雅多桶（Amontillado）会赋予威士忌有榛果、烘烤、雪茄、干果的气味和琥珀色的酒色。菲诺桶（Fino）让威士忌具有淡淡的水果味，烘烤和香甜的气息和亮丽色的酒体。曼萨尼拉桶（Manzanilla）让威士忌带有海咸味、新鲜水果气息和亮丽色的酒体。奥罗露索桶（Oloroso）一般会让威士忌酒色有棕色或琥珀色，带坚果和深色的成熟果实味道。佩德罗西门内桶（Pedro Ximenez，PX）让威士忌呈深邃的深棕色，且带有极高甜度，并具有浓郁的干果、葡萄干、焦糖的味道。帕罗考塔多桶（Palo Cortado，集Amontillado和Oloroso为一体的酒桶）赋予威士忌丰富且甜美的水果及香料气息，以及深色的酒色，但极少威士忌会特别注明是在帕罗考塔多桶中熟成。

威士忌最常用的波特桶原是盛装红宝石波特酒，橙黄色或乳白色波特酒桶也有被用，后者既添加浓郁度，也让人耳目一新。红色波特的酒桶会带有草莓和覆盆子的气味。

马德拉桶（Madeira）赋予辛辣味，轻盈香甜果味及干涩和琥珀深色。马尔萨拉桶（Marsala）则是甜美复杂口感，带有香料气息和深红色。马斯喀特桶（Muscat）具有甜美深色水果、葡萄干和焦糖的味道及琥珀色。

朗姆酒桶非常罕见，它为威士忌增添热带水果的香甜味道。深色朗姆酒赋予威士忌糖浆、深色水果的甜味，橡木、焦糖、香草气息和琥珀酒色，而白色朗姆酒则赋予威士忌甜美的糖蜜、香草、热带水果和杏仁味道以及亮丽色。

葡萄酒桶种类繁多，盛装红葡萄酒、白葡萄酒，由干至甜的都有。法国波尔多（Bordeaux）葡萄酒桶带有浓烈的红葡萄酒和浆果气息，颜色呈红色。勃艮第（Burgundy）葡萄酒桶则有浓郁的水果轻淡甜味及深红酒色，霞多丽桶（Chardonnay）则有清盈酸味以及亮丽色。马斯喀特桶（Muscat）则有花香、柑橘和桃子甜味以及明亮颜色或红色。而苏玳桶（Sauternes）具有轻淡水果甜味、酸度和明亮的琥珀色。

意大利酒桶如阿玛罗尼（Amarone）和巴罗洛（Barolo）分别带有单宁（苦味）、浓郁的葡萄干、成熟水果香气和红色酒体。匈牙利贵腐酒托卡伊（Tokaji）酒桶提供淡淡甜美的新鲜水果（柑橘，芒果）香味，酒色呈明亮琥珀色。

烤桶程序：烧烤和烘烤

陈年过程是酿制威士忌重要的部分。高纯度酒精的烈酒在木桶中经过时间的历练和耐心的驯化，转而成为温顺的波本威士忌或精致的苏格兰威士忌。但是并非所有威士忌木桶都是一样的，除了使用的材质（几乎都是白橡木），木桶本身还必须经过事先处理。威士忌酒厂在制桶时有两种不同的烤桶程序：烘烤和烧炙。

烤桶程序，即烧烤木桶内部的过程异常简单。不管是烘烤还是烧炙，其最大的差异是木桶内部的焚烧程度。

先说烧烤程序，即木桶内部被烧烤至碳化，类似篝火熄灭后的残余。烧烤后的木桶内部呈黑色的木炭层，因此经烧烤木桶熟成的威士忌颜色比较深。以风味而言，烧烤的材质因木糖在烧烤时焦化，在熟成时渗入威士忌中，因此会赋予焦糖和蜂蜜等较甜的味道。木桶烧烤的程度会以度量标记，比如带有#4的美国白橡木桶新桶，#4就是所谓的“木桶木炭水平”，这个数字越高意味木炭层越厚，而木炭层越厚，威士忌的风味就越丰富多彩。

烧烤的酒桶也对酒精产生影响，炭化后的材质形成多孔活性炭，可作为过滤器吸附杂醇油和醛类，减少刺激反应，使酒体柔和，因此在烧烤木桶中陈酿的威士忌酒（如波本威士忌）会有柔和的酒香。

烘烤则和烧烤不同，它对木桶加热的程度比烧烤要温和得多，这也导致木桶仅被烤成如烤面包的深褐色，而不是在表面形成很厚的木炭层。由于木质没有被烧烤成炭，木糖尚未焦糖化，因此以烘烤木桶熟成的威士忌口感辛辣，带些香草味，亦不会给酒体带来太多的颜色。

总的来说，烧烤的酒桶会令威士忌有柔和、浓郁和香甜的口感，而烘烤的酒桶则会让威士忌带有辛辣口感。