【我们这一行】石墙匠／平凡 （芙蓉）

1975至1982年的学校与大学年终假期里，我随大姐夫从事石墙匠这项冷门工作。

顾名思义，石墙匠就是砌墙工人，惟这墙不是普通的红砖或水泥墙，亦非花岗石所筑成的粗糙挡土墙或沟渠侧墙，而是由大理石逐块砌起、颇含艺术性质的墙。工人也因沾到艺术这字眼，故称匠。

大理石墙在那个年代相当流行。许多住宅，尤其是独立式洋房的设计，总会有一面石墙。有些屋主则喜欢用大理石来筑篱笆，以及篱笆门柱。

组成石墙的石块分方形和不规则形两种。石墙的润饰亦分为嵌线和浮线。嵌线乃抹于石块之间的缝隙，宽约1公分的黑色水泥线。浮线则是抹在填满缝隙的灰白色水泥之上。

客户通常不知各种石墙的区别与工价，姐夫会耐着性子解释，以便客户做选择。达成共识极为重要，以免建造途中，或完工后，客户抱怨货不对办。

大理石的颜色繁多。常见的有白、浅黑、土色与粉色。多数客户喜欢“掺色”，以致砌石墙犹如凑一个超难的拼图，丝毫不简单。石块的大小、颜色与形状皆须分布均匀。缝隙不能太宽，且须避免有碍美感，连续的直线长缝。

开工第一要务，是用大铁锤将约60公分大的石头，砸成不超过25公分的小石块，然后将它们摊在空地。接着姐夫选一块，往墙上比了比，用石笔勾勒出合意的形状，然后用方头铁锤削去多余的部分。再比、再削数次至满意后，用水泥将石块固定。因水泥需时干固，石墙一次不能垒太高，不然会倒塌。通常一天只能砌2至3层而已。嵌线，或浮线于隔天就可抹上。但通常我们会等到整幅墙或柱子砌成后，才一鼓作气将它做完。