沙地拘留3名王子‧控密谋政变

此外，穆罕默德也因为2018年10月发生于沙地驻伊斯坦布尔领事馆内的异议记者卡舒吉命案而饱受国际社会谴责。

穆罕默德已被视为实权统治者，掌控了从国防到经济的政府所有重要部门。外界广泛认为，他想在高龄84岁的父王萨勒曼正式移交权力前根除王室内部的残余异议者。

评及这最新的镇压行动，美国智库兰德公司政策分析师瓦瑟说：“穆罕默德王储已壮大胆子。他已除去阻止他上位的任何威胁，并囚禁或杀害批评他的政权者，且没有引起任何反弹。”

“这是加强他权力的进一步行动，也是对任何人，包括王室的一项讯息：别违抗他。”

年龄70多岁的阿末王子原本长期住在伦敦。他是在卡舒吉被杀害丑闻发生后返回沙地。

在2018年10月回国前，他在伦敦向抗议沙地涉及也门持续冲突的示威者发表的言论引起了争议。根据网上广传的一段有关事件视频，他说：“这家庭与事情有着什么关系？某些人须负责……国王和王储。”

这番言论被许多人视为对沙地领导层以及其在也门角色的罕见批评，不过阿末王子对此作出驳斥，指有关说法“不准确”。

穆哈默德于2017年挤掉了当时的王储兼内政部长纳伊夫，成为王位继承人。

当时，沙地各电视频道播出的画面显示，穆哈默德亲吻纳伊夫的手，并在他面前跪下，以示尊敬。

西方媒体较后时报道，被罢黜的纳伊夫遭到软禁，不过沙地当局强烈否认这说法。

周五的扣留行动正值沙地禁止穆斯林朝圣者前往伊斯兰圣地，以遏制冠状病毒病的敏感时期。

由于担心冠病蔓延至圣城麦加和麦地那，沙地已暂停一整年都在进行的穆斯林小朝圣。这也为来临的朝圣能否举行增添了不确定性。

此外，沙地目前也面对其主要收入来源石油价格暴跌的问题。