社论.避免就业市场走入寒冬

在冠状病毒病疫情肆虐下，全球经济受到冲击，企业面临倒闭的危机，而员工则可能遭遇失业的噩运。

国家银行早前预测，在冠病疫情影响下，2020年失业率会增至4%，不过，有者认为国家银行过于乐观。著名智库大马经济研究院（MIER）曾在3月估计，若行动管制继续延长，因疫情而失去工作的人数将增至240万，非熟练工人将占67%。

此外，马来西亚雇主联合会（MEF）执行董事三苏丁预测，冠病将对就业市场造成巨大冲击，在行动管制令后的失业率将写下13%新高，或200万人失业，比1998年亚洲金融风暴，及2009年全球金融风暴时期来得更高。200万人失业，是一个相当吓人的数字，政府要竭尽所能防止就业市场出现最糟糕的局面。

虽然国行与雇联的预测有一段差距，但双方都认同失业率会上升。政府必须在这个认知的基础上，展开积极行动，以免失业浪潮席卷我国。

其实，在冠病疫情冲击下，多国的失业率都节节上升，成为各国政府头疼的问题。韩国政府3月对失业者或求职者发放的失业津贴，高达8982亿韩元（约32亿令吉），较去年同期激增40.4%。而美国就业市场在冠病疫情下也大受影响，4周内共有2200万人申请失业救济金。

失业率飙高，不只是就业市场的冰冷数据，它关乎整个社会的发展与人民的福祉。高失业率会进一步冲击经济发展，因为失业率高意味着民众的整体消费力下降。此外，失业者也面对生活压力，衍生出各种社会与家庭问题。

在情况还未走到悬崖之前，政府须采取积极行动，改善经济大环境，适当地扶助企业，以免企业相继倒闭，掀起骨牌效应，一发不可收拾。政府早前已宣布配套援助中小型企业，但力度不够。当然，企业本身也不能呆等援助，必须在困境中寻求突破，善用科技改变以往的营运操作。

就业市场不容乐观，民众应该作好准备，努力增值，提高竞争力，以在市场中挣得一席之地；与此同时，也要妥善理财，量入为出，减少不必要的消费，确保有足够的经济能力，挺过接下来的难关。