蔡兴隆.葡萄会愤怒吗

当许多人开始要面临经济大衰退的困境时，我们还需不需要阅读？这是我目前反复思考的命题。

疫情还没有缓和的此时此刻，已经有不少前辈在预言，我们可能正步入30年代美国大萧条时期，这不是危言耸听，各种迹象已经显露。

我突然好奇，在美国最艰困的大萧条时期，有什么值得记载的文学作品横空出世吗？有的，美国小说家约翰史坦贝克以大萧条为主轴在1939年出版的《愤怒的葡萄》，成为当时美国最伟大的纪实文学，在当年获得卖得最快，销量最高，争议最多的评价，也曾经被当众焚毁，最后却迫使美国国会立法，资助农民。

故事描述的是美国中部农民在经济大衰退时期的逃难、破产和斗争的事件，葡萄是圣经中经常出现的隐喻，爬满藤蔓的葡萄在上帝眼中就像大地上的子民，原本承载美国梦的希望葡萄，一席之间变成愤怒的葡萄，梦境也变成噩梦了，史坦贝克责怪的是金字塔上层的资本家、银行家和实业家，那是90年前的处境了，那我们可以责怪谁呢，喝温水的政客还是玩抖音的部长？

当许多人开始要面临经济大衰退的困境时，我们还需不需要阅读？就像我在新山经营汽车零件多年的表哥在电话另一头，语气消沉的表示，现在连觉都睡不着了，接下来一整年的生意应该很难做。我无法好好安慰他，对于物流和庞大的零件生意我一点头绪都没有，但我个人浅见是，需要读一点平时不会阅读的书，而且应该读得更多更广，让优秀的作品当成我们的指路明灯，让崭新的写法开拓我们原本有限的视角，在这个秩序重整的时刻，透过阅读，让我们成就全新的自己，这不是痴人说梦话，而是有感而发。

早上经过银行时穿过领取援助金的人群，在侧门处看见一名华裔安哥盘腿坐在地上一脸不好意思，在提款机处理完项目后出来，安哥还继续坐在原地，即使目光对上了还是羞于开口，于是我弯下身问他坐在这里等什么，他终于开口说，没工作没钱吃饭……，我把口袋里数张纸钞掏给他请他去买饭吃，他迅速伸出手，不停的道谢。我没有多么伟大，不过就是在能力范围内释出善意，就像我认识的新山吴奕品医生总是适时站上前线协助救援，他说我们经历过这段疫情后，就要面临各种关系的重组 ；我认识的吉隆坡师奶们每晚协助制作透明面罩赠送给医护人员，还负责载送物资；我当然认识的议员代表在最贫困的组屋区或原住民村落派送基本生活物资，开设街头中央厨房派午餐，避免贫困人士断粮。

我们都害怕爬满藤蔓的葡萄愤怒起来，更害怕的其实是，以为生活完全没有了希望。

史坦贝克在1962年凭藉《愤怒的葡萄》夺下诺贝尔文学奖，那个时候，经济大衰退的美国已经重返繁盛的年代了。这次疫情后，美国还可能重返盛世吗，如果特朗普连任总统，一切就是梦幻泡影。