左行风／日治书写与时代隔阂

《彼南劫灰录》是一本写日治时期的槟城故事，“彼南”是当时日本对槟城的命名。虽然有说是历史散文，行文风格更像刻板印象中的报章专栏，只是融入更多个人情绪。《彼南》经常可见涉嫌歧视的字眼，如“东洋佬”、“日本人是出名的淫乱民族”、“日本军人都是色鬼”等。显然，这是一本有关于“日本鬼子诸般恶行”的书。

虽然“既未尝和日本人有何血海大仇，在沦陷期内，也并不曾受过‘灌水炮烙’的刑罚”，作者依藤身为经历过那时代的人，用这种笔法叙述日治历史也是可以理解的。

抛开那些修辞，《彼南》从日军攻占星马到战败撤离的种种事迹均有着墨。日军的焚书事件、以及政治真空期的乱象，读着相当有趣。其中还提及，第一批登陆彼南的所谓“日军”其实是中国人，是中国投降日军的俘虏，被派作先锋部队顶在最前线。换言之，这些人其实是汉奸？

马来西亚华人不是一个熟悉在地历史的族群，我们的文化缺乏历史意涵（也许对中国历史还更熟悉），无论流行乐或影视作品，对这块土地的内省往往仅停留在非常表面的口号宣传。在这样的前提下，阅读这本带有强烈个人情感（情绪）的作品，感受还蛮特别的。

另一方面，作者强烈的仇日情绪，其实和今天氛围多有出入。

作者自己就写道：“我认为遗憾的，就是这本书假使于日本投降后立即问世，则正当星马人民饱经忧患之余，也许会在一般人心目中留下更深刻的印象。而今世界局势已有钜大转变，在槟城各大商行里，东洋货琳瑯满目，人们似乎早已忘掉了‘彼南时代’的一切惨痛经验，那么，本书之出版，也许要贻‘多此一举’之讥吧？”