发布: 2:39pm 20/06/2020

外科专科医生白映俞／僵硬、疼痛，退化性关节炎怎么办？

作者: 白映俞

退化性关节炎是超过一百种的关节炎之中，最常见的一种类型，影响了成千上万的民众。想想看，车子开久了，轮胎会磨损。我们每天走来走去，关节也会磨损，因此60岁以上的长者，几乎或多或少都有退化性关节炎的问题。

退化性关节炎起因于骨头末端保护性的软骨磨损破坏。软骨本来是用在减少关节活动时带来的摩擦，是我们体内内建的避震器，可以缓冲。当我们长期反复使用关节之后，软骨状况变差，但软骨不会重新长出来，也不会愈合，磨损之后硬骨变成硬碰硬，因此带来痛、肿、关节活动度下降等问题。

软骨磨损的原因主要是老化，年纪大的时候，软骨组成的水分增加、蛋白质减少，长期使用后软骨变得较不完整，但身体不会长出新的软骨，且软骨的破坏会刺激硬骨于骨头边缘长出骨刺，剥落的软骨或硬骨会留在关节腔内，造成关节有更多不舒服感觉。

退化性关节炎可以伤害身体的各处关节，最常影响的部位是负责承受我们身体重量的几处：膝盖、脊椎和髋关节。手指头与大脚趾也有退化性关节炎的机会。

退化性关节炎通常都是慢慢产生的，不是一夜之间就会让你痛到不行（痛风造成的关节炎就可能会突然发生）。令人较值得欣慰的是，退化性关节炎问题就只发生在关节，不会像类风湿性关节炎、干癣关节炎等其他类型的关节炎，不仅影响关节，还会影响身体其他部位。退化性关节炎也不会引起发烧、贫血、体重下降等这些全身性问题。

退化性关节炎带来的主要症状是：
●受影响的关节可以是一个或多个，会有关节肿胀感。
●在动作之间或动作之后感到疼痛，手压在受影响的关节上时，也会感到疼痛。
●早晨起床之后，或一段时间没有活动之后，像是坐着看电视看电影3小时后，会感到关节很僵硬。
●关节活动度变差，无法完全伸展关节，最经典的说法就是“蹲不下去，站不起来”。
●使用关节时会听到摩擦的声音。
●骨刺产生，脊椎长骨刺的话，会刺激到神经导致痛与麻。

既然是“退化性”关节炎，可想而知年纪大的长者会比较容易有这毛病。在45岁以前，男生得到退化性关节炎的比较多；若是年纪到了55岁以上，女性得到退化性关节炎的比率就比男性高了。更年轻的患者则可能是因为关节、骨头受伤之后，或天生有脊椎变形，像是脊椎侧弯这类问题才得到的。体重过重的人也会比较容易得到退化性关节炎。少数患者则是因为基因变异导致软骨有问题而罹患了退化性关节炎。

若担心是痛风的关节炎发作，很多人会想到要抽血验尿酸数值；说到类风湿性关节炎，大家也会想到要抽血验“类风湿性因子”。那退化性关节炎呢？有没有哪一种检查可以直接确定诊断的呢？其实没有。医生听完患者叙述，检查完关节后，若怀疑是退化性关节炎，可能会安排个X光片检查受影响的关节。其实X光看不出软骨，但是如果软骨磨损，硬骨与硬骨之间的距离就会拉近了，因此医生可以根据硬骨与硬骨间丧失正常距离，以及硬骨长出骨刺，而猜测退化性关节炎。但顺带一提，影像检查的严重程度不一定与患者症状完全相关。有人影像上看来不严重，但却饱受退化性关节炎的疼痛及活动受限之苦。

若是单纯的退化性关节炎，通常不需要再多做什么检查，但如果还有其他需要排除的问题，可能还需要做核磁共振检查，来看清楚关节附近的软组织。至于要不要抽血？抽血是可以用来排除其他问题，像是类风湿性关节炎、痛风这些的，但不是能抽到什么东西确诊退化性关节炎。倒是当关节腔发炎肿胀时，医生可以直接抽出关节腔里面的积液化验，看看有没有感染、痛风等其他发炎问题。

运动第一是锻炼肌力，第二是有氧运动

首先，运动是很重要的。患者很容易误以为“如果关节活动会磨损软骨，那就都不要动好了！”其实这样不对，关节不动之后，软骨更难获得营养，关节更不会健康。那要怎么做呢？主要有两个方向，第一是锻炼肌力，第二是有氧运动。

锻炼肌力很重要，当关节周边的肌肉更强健，像是锻炼大腿前侧的股四头肌，对膝盖就比较有保护作用，膝盖的稳定度就愈高，比较不会有“突然软脚不能走”的情况。

有氧运动能加快心律及呼吸，让心脏与循环系统更健康，血液循环好，软骨也会比较健康，患者也能因此睡得更好，保持心情愉快。但退化性关节炎患者要做有氧运动时，请先不要作又跳又蹬的高冲击动作，可以从练习太极拳、踏脚车、快走、游泳等下手，尤其游泳时有水的浮力支撑着身体，关节比较不易受伤。可以的话尽量做到一周至少3～5次，一次30分钟的有氧运动。

减重也很重要。我们的体重对脊椎、髋关节和膝盖都会带来压力，还是体重的好几倍！减重之后，每天起身活动时对脊椎、髋关节和膝盖的压力就减少了，软骨的磨损速度就会变慢。退化性关节炎患者若适当减重之后，疾病才不会恶化太快。

建议退化性关节炎的患者不要穿高跟鞋，这样会改变髋关节、膝盖、大脚趾的角度，也会为关节带来更大的压力。如果比较严重时，可以向医生询问要如何选购适当高度的手杖，帮助转移身体压力到手杖上。