郑锦华／川流在昔日年代的碗碟

21世纪，以叉匙吃饭用餐的西方文化盛行当前，不像上世纪中叶，苦力劳作的先辈，大多以碗筷吃饭用餐，而且绝大部分是容量大、碗身深凹、碗嘴宽阔的大瓷碗，随后至今，坊间喜欢以“大碗公”来形容吃得比人还要多饭的“大吃客”。

旧年代的传统大碗，碗嘴圆形或八角形俗称“八角碗”的都有。老辈人讲究好兆头，使用八角碗，图个吃在八方的吉祥寓意。那年代，市场上占大部分上釉图绘公鸡、大叶、灿烂开放的花朵之类的瓷碗，俗称“鸡公碗”。从寓意而言，“鸡公碗”以象征功名的公鸡（公鸣）、大业的大叶、富贵的花朵等寓意功名大业、花开富贵的美好生活作为创作构思，尽管画作千遍一律，但是在旧年代，深受老辈人欢迎与爱戴，即便一些不明白内中寓意。

华人婚嫁习俗，大部分籍贯人士的女儿嫁妆，多会配有碗碟匙筷，给新人丰衣足食的温馨祝福，包括我家习俗也是。二姐出嫁，是上世纪60年代家里办的一桩喜事，为了方便亲友在婚嫁前一晚“闹厅暝”吃饭用餐时使用，父亲特别添购数十面瓷器碗碟。那年代，外勤厨业还不盛行，家办喜事，多是靠邻居或亲友，各自烹煮几道拿手好菜招待上门贺喜的亲友，由于“闹厅暝”吃的“长桌”流水席菜肴，多是视为娘惹菜的鱿鱼炒、卤肉、“亚扎”等，因此，那年代的部分老辈人，都管这些瓷碟称为“娘惹碟”，虽然与清代粉彩瓷烧制的娘惹瓷碟具有天渊之别。

二姐婚礼过后，这几十面“娘惹碟”也随着一些亲戚或邻居家办婚嫁喜事而川流在不同门户，只要有人开口，父亲就很开心的把一批批碗碟借出，久而久之，平时一叠叠收藏在橱柜封存的碗碟逐渐见少，多是外借时不小心被打破，又或者其他原因少了回来，然而，这批边沿上釉彩金的“娘惹碟”，周边的艳丽花朵，色彩依然耐久不衰，显得比以往靓丽，仿佛因为受到多桩喜事加持洗礼的缘故。

旧年代，“鸡公碗”及“娘惹碟”也成为过年前给家里添购几副新碗碟习俗的抢手货，象征添增福食。不同年代，尽管“鸡公碗”及“娘惹碟”经已少人垂青，然而，碗碟图绘寓意的花开富贵、功名大业，依然多人追逐。