蓬佩奥称中国南海扩张“非法”‧ 北京反指破坏和平

美国国务卿蓬佩奥周一在一份声明中说，中国在南海的野心没有融贯性的法律依据，并说北京多年来一直使用恐吓手段对待其他南亚沿海国家。

他说:“我们明确表示，北京声称拥有南中国海大部分地区的近海资源是完全非法的，其控制这些资源的威逼利诱方式也是非法的。”

美国长期以来一直反对中国在南海扩张，经常派出军舰通过这条战略水道，以显示航行自由。13日的评论反映出更严厉的语气和态度。

区域政治分析人士说，现在要看其他国家是否跟美国采取相同的立场，如果是，华盛顿可能会有进一步的行动来强化其立场，防止北京制造 “水面上的事实 ”(facts on the water) 来支持其主张。“水面上的事实”源自以巴冲突的“地面上的事实”(facts on the ground)一词，指的是国家先建立据点再主张合法性的做法。

该海域每年约承担进出口3兆美元（约12.8兆令吉）贸易额的货品。北京已经在该地区的环礁上建立了基地，但表示其意图是和平的。

北京经常参照所谓的九段线来概述其主张的范围，该九段线在中国地图上涵盖了350万平方公里的南海的约十分之九。

战略与国际研究中心的分析师约翰逊说:“这基本上是我们第一次称其为非法……发表声明是好的，但你打算怎么做？”