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(吉隆坡20日讯)大马棕油协会(MPOA)首席执行员拿督纳基华合认为,劳工短缺、产量停滞不前正消耗我国种植业的竞争优势,让领域陷入进退两难的“十字路口”(cross road)。
他在“2020年投资大马:虚拟系列2”上说,劳工短缺、气候异常和土壤退化都影响了种植业收成。
疫情前种植领域已缺工3.6万人
“以劳工问题为例,在冠病疫情爆发之前,种植领域已缺工3万6000人,预计将导致产量下跌10至25%。受到边境关闭影响,数以千计的员工也已离开园丘返乡,种植公司迄今仍无法填补空缺,员工不足问题可能影响鲜果串收成,从而抑制产量。”
他补充,虽然种植公司已响应政府号召开始聘雇本地人士,但他们视种植业工作为肮脏、危险、辛苦和贬低身份的工作,求职的兴趣缺缺。
“若雇佣本地人士的努力失败,我们需要政府帮忙解决劳工不足问题。”
此外,纳基华合指出,政府将在2025年将农业地上限定为650万公顷,因此种植公司的焦点应放在如何提升产量,用有限的土地生产出更多的鲜果串。
“同时,市场对原棕油的负面印象也对领域发展带来挑战。种植业并不是夕阳领域,我们是续旅游业后第二大雇主,并贡献国内生产总值(GDP)的5%。”
不过,他坦言,种植业现面对诸多挑战,因此需要跳脱旧思维,以不同的方式看待问题。
“为了进一步发展,种植业必须考虑‘飞跃性技术’,业者应该考虑自动化,因相比其他油棕生产国,我们已经开始失去优势。”
尽管如此,他表示,种植业直到现在都还没出现一种可行的商业方案,来解决收割鲜果串问题。
询及原棕油价格前景,纳基华合认为,若今年原棕油平均价企于每公吨2400令吉至2500令吉水平,对小园主在内的多数业者都是“舒适”水平。
“最有效率的业者销售成本平均为每公吨1500至1600令吉,2400至2500令吉对多数人都是舒适水平。”
棕油年产量将持平于1950万公吨
不过,他说,受到劳工不足、气候和施肥不足问题影响,预见全年原棕油产量将与去年1950万公吨持平或减少。
“基于棕油用途广,长期需求前景依旧向好。同时,提高生物柴油比例也将提高国内棕油消耗量,预估生物柴油比例每提高10%将消耗50万公吨原棕油,因此政府需探讨成立稳定基金来为推广生物柴油措施提供奖掖。”
他指出,与印尼政府相比,大马政府在推动生物柴油的努力显得不足,需要从后赶上。
至于2021年财政预算案愿望清单,纳基华合认为,政府有必要检讨税务架构,并做出重大变化。
“同时,政府也需要重新检视劳工政策,特别是外劳政策。虽然自动化是长期目标,但大马棕油业的短期存亡却掌控在外劳手中。”
此外,他说,种植业也需要强化与公众的联系,才能消弭大众对原棕油的负面印象。
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