【爱长在】因疫情+经济压力不得不中断疗程 病人导航计划助完成治疗

个案二：56岁的F，单身，待业，跟年老的母亲相依为命。在今年3月，也就是行管令之前确诊是癌症，目前在等待接受化疗。

对她而言，要去医院接受治疗就是一项挑战，因为她必须跨州去医院，德士费就是一笔负担。对没有收入的她来说，温饱是最重要，所以她一度要放弃治疗，好让母亲得到三餐温饱。

个案三：37岁的M，单身妈妈，去年确诊患上乳癌。目前已经完成了乳房切除手术，化疗及电疗。

她在18岁结婚，之后与丈夫离异，一名孩子归她抚养。之后再婚，可是丈夫知道她患癌后就离开她。

她在确诊3天后就做了乳房切除手术，之后要接受电疗及化疗。这期间除了生理上的病痛折磨，14岁的女儿也被迫分开，由亲人照顾，剩下10岁的小儿子一起住。

她在行管令之前搬到新居，之后因为失业，没有钱置家私，所以家里空空如也，加上要负担医疗费，令她感觉人生失去方向，连病也不想医了。

上述种种个案，虽然不幸，但也不算是最坏的一群，因为她们得到马来西亚癌症研究机构的“病人导航计划”（Patient Navigation Programme）帮助，解决了交通费、食物、照顾家人、协助申请政府福利金等，让她们顺利渡过这个难关。

疫情影响患者就医率

马来西亚癌症研究机构科学总监拿汀巴杜卡张素芳教授透露，在行管令期间，一些低风险的检查、手术被延迟，很多医院的电疗也因为冠病而停止，但对一些可以治愈的癌症来说，疗程都不应该停止，如乳癌。

她表示，一些确诊的癌症病人，医院因人手及设备限制，被迫延后或取消手术，或病人本身担心感染风险而不去医院，这些效应及影响都要在几个月后才会浮现。

“这期间很多低收入群的癌症患者都想放弃治疗，宁可省下医药费，给家人填饱肚子。所以‘病人导航计划’在这期间为这些病人提供了很多帮助。”

目前这项计划只提供给乳癌病人，主要是因为乳癌是一种治愈率很高的癌症，遗憾的是大马乳癌病人的死亡率相比其他亚洲国家是高出许多，因此希望通过这项计划帮助这些乳癌病人。

尽管乳房检查对筛检乳癌有效，但张素芳说，大马女性当中，每5人只有1人做乳房检查，很多人都从未做过，这也是导致我国乳癌死亡率高于亚洲其他国家的原因。

根据世界卫生组织报告，2018年，亚洲的乳癌病例是210万例，大马占了7593宗。韩国的乳癌患者5年存活率是90%，新加坡是80%，大马只有66%。

张素芳表示，其实，我国50至88%的乳癌死亡率是可以避免的，因为46%的死亡病例是因为延误治疗，34%则是因治疗不足。这两种情况其中共同原因，就是社会经济问题。

在1970年代，4名癌症患者当中有一名可以存活超过10年，来到2010年是4个当中有两个，世界卫生组织的目标是在2050年时，4名癌症患者有3个可以存活超过10年。

她透露，尽管目前尚无法确定癌症病人感染冠病的机会会否更高，但可以肯定的是，冠病疫情已经严重冲击患者的经济来源，进而影响患者的就医率。

帮助低收入乳癌病患完成疗程

适逢6月是癌症幸存者月，该机构旗下的“病人导航计划”就冠病及行动管制令对乳癌病人的影响展开了一项调查，了解病人所面对的困境。这项调查是从3月开始，在东西马3所政府医院展开，共有211名乳癌患者参与。

这211名病人当中，77%的都是在家庭月收入3000令吉以下，在行管令期间，4名患者当中就有1名是处于危机，受影响层面包括：

情绪：87%

缺乏基本需求（食物）：65%

财务影响：85%

获得交通及冠病资讯的挑战：43%

张素芳表示，冠病及行管令对家庭月收入3000令吉以下的病人影响最大，这个水平线的病人有四分一都感到焦虑及无助，因为要承受没有收入或没有人照顾家庭的困境。其次因为担心感染冠病的风险，有接近一半的病人都曾考虑放弃到医院治疗。

“44%的患者都担心受感染，19%的患者则担心安全问题，这种担忧进一步影响了患者的情绪。

抗癌加上失业，是病人最忧心的事情。受访的病人当中，有85%都因为经济问题担心无法完成疗程。有的甚至在行管令期间面对断粮危机。还有43%的患者也面对到医院治疗的交通不便问题。当中尤以印裔社群受影响最大。

她感叹，抗癌已经是一条艰辛路，如今更遇上冠病，病人的处境更是雪上加霜，尤其是属于低收入群的患者，医药费只是其中一笔开销，还有其他如交通费、家庭开销、照顾孩子费用等等，“病人导航计划”在这期间帮她们解决了生活问题，让她们可以持续接受治疗或完成疗程。

目前，“病人导航计划”只在4家医院推行，分别是沙巴亚庇医院、砂拉越古晋医院、芙蓉中央医院及巴生中央医院。同时，该机构也跟卫生部合作，在全国四十多家政府医院设立粉红丝带中心，帮助乳癌患者。

她强调，这不是企业社会责任计划，而是因为该机构了解低收入群的癌症死亡率偏高，其中一个原因就是经济困难，无法完成抗癌治疗，所以才设立这项计划帮助低收入的癌症患者。

“我们耗资8万令吉设立一个中心，推行这项计划，包括寻找赞助单位。如果这项计划成功及看到效果，我们可以要求卫生部把计划推广到更多政府医院，帮助更多有需要的病人。”

她认为，在疾病面前应该是人人平等，但乳癌的死亡率却呈现高收入群与低收入群有很大的反差现象，其他癌症则差别不大，这也就是说，经济能力在很大程度上左右了乳癌患者的存活率，所以这项计划暂时只限乳癌患者，将来或许会考虑推广到其他癌症患者。

过去15%的乳癌患者在确诊后会逃避，不接受现代疗法或半途而废，选择用各种土方治疗，使到死亡率增加，但现在这种情况已经减少至2%。

她强调，乳癌是可以治愈的癌症，需要让更多人有这个意识，所以需要推动更多的乳癌醒觉意识，定期做乳房检查，确诊后接受治疗。

4家医院参与计划，超过千人受惠

病人导航计划经理玛赫瓦莉表示，病人导航计划是2015年从巴生中央医院推展，之后扩大至4家医院，目前在该计划下受惠的病人超过1000人。

参与这项计划的人员包括卫生部官员、护士及指导员共5人。病人都是在医生推荐下到来寻求帮助，团队会调查患者的家庭背景、收入等资料，再设法给患者提供援助。

“援助期从两个月到18个月不等，相等于病人完成抗癌疗程的期限。”