郑毅昌.从莱特到马六甲山─去殖民化的争议

今年7月，发生了两起与国家文化遗产有关的事件。碰巧，事件发生的区域，曾经作为英属海峡殖民地。

7月上旬，位于槟城康华丽堡地标之一的槟城开埠人之一的莱特 (Francis Light) 铜像遭到不明人士泼红漆。有人在社交媒体上叫好，内容大致是说莱特这位殖民者终于和世界许多角落的殖民者铜像一样，以一副前所未有的脏容示人。

莱特铜像被泼污透露了一些猫腻，是不是包含一种清算殖民者的企图？在回答这问题以前，让我们先了解主角在史册中留下的一些言行记录。

为了纪念槟城开埠150年，英方特意于1936年打造莱特铜像。其实铜像并非本尊的原貌。由于本尊的脸容久不可考，唯有依据莱特先生后人威廉斯莱特的长相依样画葫芦。

莱特又有什么特长呢? 他会说暹罗话和马来语。长期处理暹罗南部、吉打和马来群岛等的贸易。在安娜贝尔博士编写的《马来世界的印玺印象》，第1031枚盖印便可以看到一段以朱红爪夷字显示莱特的文字：Laik Kapitan Dewa Raja di negeri dar al-aman 1185 (西历1771年)。这是他处理贸易文件备用的印玺，显然他是吉打王国的好伙伴，不过后来两方关系恶化，但这是另外一个故事了。

遗忘莱特的历史论述和记忆不易，如果抹去，那是为历史制造断裂和空白。这些断裂的历史就包括霹雳王国海军元帅1791年告知莱特总督通报有霹雳臣民与一班海盗逃到槟城 （注明：信件的电子版存放于槟城理科大学，公开给大众参考）。信件内容还收纳1787年与某皇家采购商的接收物品清单，包括一种叫 “华人板”（？）（Papan Cina）的物件。这东西究竟是何物，有待高明者来解谜。

有必要思考，如何解决这纠结的历史呢?也许槟城需要设立一间州立或国立的海峡殖民地博物馆收容莱特铜像。如果我们认可莱特登陆槟榔屿是大不列颠在马来半岛殖民行动第一步的标记，那么船长的历史不容漠视。任由这段历史从记忆中消失就更无法理解去殖民的论述。