蔡羽／1848年，海莉特眼中的古晋

是年12月尾，麦陀鹅带着夫人海莉特，以及怀特牧师夫妇及其侄儿帕尔（Mr. Parr）等，从伦敦乘搭400吨重的玛丽号（Mary Louisa）帆船，朝婆罗洲方向进发。海莉特在其记录中，表示本身热爱海洋，并热切期待“乘船下海”的体验。

玛丽号显然是一艘性能不怎么样的帆船，此趟行程竟耗时5个月才到达新加坡。然而，这漫长的海路似乎没有太令海莉特不快，日常除了看海，船上众人抓紧时间学习马来语和阿拉伯文，同行的荷兰人也将圣经翻译为马来文和阿拉伯文。与此同时，神职人员还给水手上课，没有荒废宣教工作。

在爪哇岛停歇时，海莉特觉得那是最艰难的时光。阳光灼热而且刺眼，海面一片死寂，沙滩上爬行着各种生物。在过去的6周，由于船上带备的其中一个水箱破漏了，他们只能饮用有限的水，乃至大家都觉得口渴难耐。好不容易在爪哇岛的一个傍晚，大家喝上一杯茶，总算慰藉了口渴之苦。

5月23日，玛丽号终于在新加坡靠岸，海莉特等人必须待上4周，以等候往返新加坡和砂拉越的船只茱莉亚号。6月29日，海莉特等人终于抵达砂拉越古晋的青山岩（Muara Tebas）河口，并沿着蜿蜒的砂拉越河驶入。

沿河风光，立刻引起海莉特的莫大兴趣——河边掩映在棕榈树间的村落，拿着竹罐站在岸边台阶上的妇女和小孩；房屋附近的各种大小船；渔网晾挂处下方伏着的鳄鱼，正躺在泥地上晒太阳；还有闪烁着萤火虫光芒的红树林；在大树枝桠上聚集吃着水果的猴子等。

古晋小镇初印象

海莉特等人的目的地是一座白色长形堡垒，由马来军士看守，炮口从堡垒的铳眼探出。茱莉亚号的出现受到热烈欢迎，因为船上载着传教士，还带着邮件和各种货品。由于当年河道治安不靖，贸易商船不多，茱莉亚号是砂拉越河上主要的货船。

当时的古晋只是个小镇，有华人和印度人的市集各一，规模都很小。海莉特说，“在那里几乎找不到英国男人或女人能买到的东西。”除了市集，还有清真寺和原住民的房屋，河流较高处则是马来人的甘榜和属于酋长或主要商人的房舍。华人和印度人市集的对面，隔着河，是拉者詹姆士‧布洛克的房子，另有三两间欧洲人的平房。拉者居所后方，可以远眺林木茂盛的山都望山（Mt Santubong）。海莉特等人就在拉者居所内居住了好几天，受到热情的接待。

对于拉者的房子，海莉特显然印象非常深刻。首先，那里弥漫着一股独特的气味，源自栽种于屋旁的两株花树，一棵是依兰树（Pokok Kenanga），另一棵是香兰木（Pokok Chimpaka），都是可以制作成香水的花种。不但拉者喜欢这两种花的味道，马来人更是将之作为美容品或香水之用。

更令海莉特念念不忘的，是拉者居所内的图书馆，里面藏书丰富，是海莉特很喜欢的地方。可惜的是，1857年华工事件暴发，这个图书馆因而被烧毁，当时海莉特隔河看着火光足足烧了两天，内心悲痛。她透露，有一位英国老先生也见证了图书馆被烧毁的悲剧，不久之后身体就出了问题，瘫痪了。

搬到法庭木屋开始生活

不久后，海莉特随着麦陀鹅等人，乘船越过砂拉越河，搬到一栋方形的木房子内居住。这房子是由德国传教士建造，原本要作为学校，但房子盖好后，传教士就被召回德国，空置的房子内留下各种杂物，以及一箱装有破烂圣经的盒子。德国传教士离开后，拉者将房子作为法庭用，如今麦陀鹅等人则住到房子的楼上。

每逢涨潮，河水在高脚房子下流淌，虫蚁就会顺水而来，并沿着柱子爬到房子内。为了处理这个问题，众人只好以热水浇灌，阻止虫蚁肆虐。海莉特清楚写下，体型小的黑蚂蚁还好，较大只的红蚂蚁“战斗力”最强。此外，白蚁也是这栋房子里的常客，海莉特等人带来的很多书都被蛀蚀。

在法庭木屋安顿下来后，麦陀鹅很快就拜访了住在这里的马来人和达雅人，并在屋后开了一家小药房，每日为许多病人看诊，并因此学会了说更道地的马来语。海莉特说，古晋马来人的口语和他们从书上习得的，有很大不同。她也记录了一段趣事，是她为两名妇女洗礼时，其中一位妇女对另一位说：她说话像一本书。

海莉特等人也从市集上，带回几位被父母遗弃的流浪孩童，年龄介于两岁半到6岁。这些孩子得到无微不至的照顾，海莉特也给他们上课，奠定了日后开办学校的基础。

一年后，新的教区建峻，麦陀鹅一行人全部搬迁至数百呎之遥的山丘上，开始了更为正式的传教工作，掀开了基督教会在砂拉越的重要篇章。原有的法庭木屋所在，即今日的旧法庭建筑群。