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报道:黄健兴
摄影:丁祖兴
务边拉湾古打新村永丰园几乎每条街道都可以在路边见到约两层楼高的无花果树踪影;这类无花果外壳坚硬壳,外形及体积大小与苹果芒相像,当地居民是花上至少五六句钟煲凉茶,当成是消热降火的保健养生用途。
村民于廿余年前开始种起无花果,结果形成一股风气,纷纷种在家门前面或是道路旁边,蔚为奇观,变成村内一道具特色的景致;果树结果后,果实一旦成熟,便会自然落蒂,掉在地面,遂成了凉茶材料,因此家家户户皆喝过无花果凉茶。
熬煮6小时释出精华
居民郭凤琴(58岁)告诉星洲日报《大霹雳》社区报,身为前卫生部副部长的务边国会议员李文材、迪遮州议员黄诗情、新邦波赖州议员陈家兴与丹绒马林国会议员郑立慷都喝过她亲手泡制的无花果凉茶,特别是大选展开竞选期间,从候选人到每名助选员,一一饮下她煲出的凉茶清热。
无花果需要费上长时间,少说五六句钟慢火熬煮,才能够透过火候释出它的精华;郭凤琴更是利用稳定的炭火,从早上7时熬到傍晚6时,每隔逾两小时加入火炭维持火势,即加炭三四回,一锅凉茶终完成,接著滤出渣滓,待热度逐渐消退,趁微温的时候饮用。
“其余的凉茶便一瓶瓶盛好存放在冰箱,家人从老到少都爱喝,一两天便喝完,我每个月总会煲上两次。”
树高两层楼 长年结果
谈起如何种植无花果的问题,郭凤琴想了一想,当初应该是直接把种子埋在泥土中,就长出来了,以往还可以买到驳枝的秧苗;由种子生长的树身,差不多两三年方打果,现在一棵棵都长成达到两层楼屋顶的高度了。
“那时候,许多户家人特地在门口种上一两棵!”
无花果枝桠长有尖剌,一不小心便被剌伤,甚至伤口流血;一粒粒果实是长在枝干末端,混合在绿叶中;果树一年到晚结果,同一时间少说几十粒挂在树上,上百粒也不足为奇。
果壳奇硬不会遭虫害
由于果壳奇硬,所以它不会遭受蛀虫侵害,它并非水果,故猴子、果子狸都不食用。它也无须特别打理,从幼苗长成大树,即使没有施肥,它也会陆续打果,十分天然。
“果子最大最重的一粒可以达到1公斤,但大果实数量鲜少,标准的果子重量约300克左右。”
瓜熟落地须及时捡起
成熟的果实掉落地面,拾起一嗅,它会散发一阵香味,生果并没有这股香气;采摘果子的话,只要用手稍微扭转,蒂子即断开,太高的话,也能够使用棍子钩下。
硬实的无花果外壳,需要以菜刀背部或臼子的石杵击破,然后从洞口切开;呈橙黄色的果肉,色泽和肉质与南瓜中央密布的纤丝相似,一颗颗种子就夹在里头;熟透的果肉会起沙,分泌的汁液具黏性。
郭凤琴提到,无花果跌下裂开,如果没有拾捡起来,它就会腐烂。
曝晒一个月制成无花果乾
郭凤琴利用新鲜的无花果煲凉茶,其母亲梁润莲(80岁)则是将收集所得的无花果破开成碎片,放到烈日下晒干;经过一个月后,干透的果肉,由黄灯转为鲜艳的红色,同样是凉茶的材料。
当果肉完全晒干晒透至水分蒸发后,其重量顿时锐减,恐怕不及原来的一半,故无花果乾比新鲜果实还贵。
鲜肉煲凉茶更香甜
新鲜果肉与果干煲出来的凉茶,梁润莲觉得,鲜肉的味道更香甜。
她授招,最简单的煲凉茶方法是配上蜜枣,加入适量的冰糖和蔗糖,或是跟罗汉果、红色与较细的药蔗一起下锅。
“无论如何,无花果只会做成凉茶,没有人生吃果肉!”
郭凤琴不少亲友都有种植无花果来煲凉茶,多出来的话,除了晒干,有的拿到巴刹去卖;外地人会慕名到来拉湾古打寻找无花果,巴刹买不到的话,村人会指点上门找妈妈购买果乾。
据她所知,当地药材店也可以买到果乾。
说起晒乾果肉过程,她声言,必须滴水不沾,不然就会发霉了;她和母亲试过,碰上雨天忘记收回果肉,结果遭雨水淋湿,以致前功尽废,不能再用了。
另一品种无花果消迹新村
早年霹雳州一个新村盛行种植另一种类,体形如柚子大小及树身打果的无花果,每家每户门前至少一棵,甚至果树比住家还多;但郭凤琴指出,两种无花果性质不同,那一种果实煲出的凉茶是黑色的,味道完全不一样。
她提到,拉湾古打当年也曾有人种植那类无花果,最后是全部砍掉,使它消失在村里。
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