郑锦华／起名

物资匮乏的60年代，学前教育不像现代普遍，尤其甘榜孩子，靠的是大人或哥哥姐姐捉着小手一笔一画、一横一竖教会写上自己姓名，弃用的大方格练习簿，里头抖抖斜斜稚气围绕的处女作，记录着正规学前错误百出、伤痕累累的“战绩”。

那年代都是繁体字，总怪父亲给我起了这么难写的名字，笔画特别多，常遭邻家同龄朋友取笑，单写我姓的时间，朋友已经写下他名字“王天生”。当时多羡慕朋友姓王，4个笔画，简单好写，不比郑姓。心里总是嘀咕，为何我爸不姓王？还好，盛行简笔字是80年代后期的事，否则又要怪自己挑错年代出生。

常听老辈说：不怕生错命，只怕安错名。民间相信，好的名字，可以带给孩子一生幸福，给孩子起的名字内意，大都充满未来美好憧憬，也是父母或祖辈向往给孩子带来美好生活的一种期盼。不少父母特别请示专人，依据婴孩出生的八字五行所需，给孩子取个被视为可以带来好运的名字。另有出来社会工作的，经过多番跌宕起伏，寄望名字带来顺遂，找专人改名的大有人在。

改名效果因人而异，无所谓好或不好，只不过有些改名，是平时生活罕见的文字，除非翻看康熙字典或上网查询，否则懂得读音的人确实不多，令人一看大概知道经过高人指点，需要中文造诣高深，对汉字素有研究的高人才能读懂，有些更需要经过电脑造字，才能在电脑荧幕上出现。如此改名，暂且不说能否带来好运，但在社交领域就可能预先吃亏，犹如一些人际关系培训课程教练所说：人的名字，有如一种产品或一间企业品牌，容易读懂，就容易让人记得，也是社交促进人际关系的优先条件。

按字辈谱起名

上世纪中叶或更早之前，老辈给孩子取的名字很容易给人联想，女生名招男，大多因为孩子母亲期盼下一胎生个男婴而起名，香港著名演员黄秋生，名字透露秋天出世的意思。生活环境不佳与欠缺医学条件的旧年代，初生婴儿死亡率高，不少父母以“阿牛”、“阿猪”、“阿狗”作为孩子乳名，冀望孩子身壮如体格大型的动物，容易抚养，平安健康长大。

传统家庭重视长幼有序，忌讳孩子与叔父、伯父等长辈名字相似重叠，被视为不尊长，一些承传祖辈家谱的家庭，遵循历代传承多年的取名形式，以字辈为历代子孙辈分命名，同个辈分名字中间的字，都是一样的，让子孙后代透过字辈，清楚自己是何人之后，了解家族的长幼辈序。

字辈，也叫字派，俗称派。不同姓氏各有不同字辈谱，根据资料，最坚持讲究的当数孔姓。孔府曾专门颁布过《孔氏行辈告示》：“立行辈所以分尊卑，定表字所以别长幼……有不钦依世次随意妄呼者，不准入谱”。儒家孔、孟、曾、颜4大望族的其他三姓家族：孟姓、曾姓、颜姓之后亦同样沿用孔姓字辈，以示孔、孟、曾、颜为一体。

希言公彦承，弘闻桢尚衍。

兴毓传继广，昭宪庆繁祥。

令德维垂佑，钦绍念显扬。

建道敦安定，懋修肇益常。

裕文焕景瑞，永锡世绪昌。

马六甲挚友书法家曾昭智提供以上孔、孟、曾、颜后裔行辈50字，曾家历代以此字辈为子孙起名。依辈序，也是曾参第七十一代孙的昭智兄，属于“昭”字辈，其子女则属“宪”字辈，孙“庆”字辈……

询问过不少亲友，家有抄录字辈谱的虽然很多，但祖辈历代沿用字辈为婴孩起名的却显然见少。