41年来访台最高层级‧美次卿明见蔡英文

知情人士透露，克拉奇一行人将于周四下午3时搭专机抵台，预计周五下午前往行政院拜会院长苏贞昌与副院长沈荣津，同时克拉奇将与各部会供应链重组与第三地投资以及能源等问题进行会谈。

台美双方先前始终未证实克拉奇的台湾行，直至当地时间周三，美国国务院才发声明，宣布克拉奇访台行程，但声明中并未提及“台美经济与商业对话”。国务院声明中指， 将透过持续维系与台湾强健关系，缅怀李登辉政治遗产。

美国国务院共有6位次卿，分别掌管不同事务，位阶仅在国务卿与副国务卿之下。克拉奇是首位来访的美国国务次卿，也是1979年以来访台层级最高的现任国务院官员，同时是继卫生部长阿扎尔8月初访台后，今年第2位造访台湾的美国高阶官员。

不过，就在克拉奇出访前夕，台军发现有2架解放军“运8”反潜机闯入西南防空识别区。

台空军司令部发布有关消息，指空军当时已立即紧急广播驱离，并进行严密监控。台军同时发布了2架“运8”反潜机的照片与航迹图。这是台湾国防部首次在网页的“即时军事动态”栏目中，公布大陆战机的飞行路线和相片。

另据报道，解放军周四早上8时至傍晚6时在东海举行军事演习，并划设禁航区。

据悉，美方对此行趋向低调，将不会有太多公开亮相的行程，主要以参加李登辉告别礼拜为主。有官员透露，克拉奇访台，政治性与对岸反应程度，都比上次美国卫生部长阿扎尔大得多，加上近期中共在台海动作频仍，甚至中共军机曾在捷克团到台时更逼近专机的举措；为免引发争议，台美两边对此行安排，均相当谨慎。

由于主责较敏感的外交事务，美国国务院过去访台官员最高层级仅止于助理国务卿。最近一位是2018年6月代表美国政府出席美国在台协会内湖新馆落成典礼、主管教育与文化事务的助理国务卿罗伊斯。

柯拉克去年6月正式接任经济成长、能源和环境次卿一职，结束长达近2年半的职位悬缺。在这之前，拥有哈佛商学院企管硕士学位的柯拉克是名成功的企业家。

柯拉克26岁成为美国通用汽车史上最年轻副总裁，转往矽谷发展后，1996年创立世上规模最大的B2B电商平台Ariba，每年产生超过1.7兆美元交易额，商界经历丰富。