【十八丁炭话／01】第一话：用双手一砖接一砖堆叠炭窑的造窑者

他十多岁就跟随父亲造窑，至今已经有逾30年经验。虽然中途曾经到过外面闯荡，但最后因为父亲年迈，无人接手生意，最终还是回来继承衣钵。

与所有华人家族生意一样，孩子从小就跟在父母身边学习，卢亚福在十多岁时，每逢学校假期就跟父亲四处造窑，从小就打下根基，毕业之后顺理成章就做这一行。

“曾经有一段时间我放弃了这个行业，因为这种劳作行业薪水并不高，又很辛苦，加上年轻，想出去看看外面的世界，所以我就跟父亲说我不要做了，我要出去外面找工，父亲也没说什么，就自己带着工人在做。”

祖传手艺，师承日本

大约6年之后，父亲年纪渐大，也没有接班人，于是他在2000年回来接手，一直做到现在。

他表示，父亲是从中国南来大马，落脚后就在十八丁一带做伐木工作，之后认识了造窑师傅，就慢慢的改行造窑。

他记得父亲曾经跟他提过，父亲的师傅是跟日本人学造窑，至于师公是师承哪里则没有听父亲说过。

有到过十八丁参观或看过炭窑的人都应该记得，炭窑的外型是圆形，犹如倒扣的碗。窑内部没有任何支柱，全靠造窑师傅以双手一砖接一砖的叠上去，360度的圆顶完美收顶。

而最令人赞叹的是，在堆砌窑顶时，也没有任何柱子支撑，都是靠师傅的经验来逐渐收窄圆顶弧度到封顶，不需要任何图测，全靠一对眼及一双手完成。使用的工具也数十年如一日，木梯、传统抹灰的铲子，不需要用到现代化工具。

一个好的窑，可以耐上十多年，反之如果有瑕疵的窑，三几年后就会出现裂痕，轻微的还可以修补，严重的如窑的形状变形了，或裂痕是呈横形就不能修补，必须拆掉重建，而这里面的关键，就是造窑师傅的功夫。

如果说，砖块是炭窑的主食，它的配菜就是泥浆，而泥浆的浓稠度也决定了一个窑的寿命期，太稀或太稠都不行。没有“泥谱”，一切都是靠师傅的经验。

卢亚福说，造一个窑需要约20天，标准高度是5至6公尺，需要2万至2万2000块砖，视乎砖块的大小厚度。目前的行价，造一个窑费用逾2万令吉。
他表示，造窑学徒的基本功是“玩泥浆”，把从山上挖下来的泥土，和幼沙及水搅拌调到适合做窑外墙的浓稠度，靠自己的手感来决定，没有任何方程式或配方可以参考。

当学会调泥浆之后，就是学叠砖。他坦言，这是最难学，也最靠技巧的一环，必须懂得看砖块大小、厚度及做“平水（找水平面，确保横平竖直）”。

“学会叠砖之后，就是学计算弧度。我们在建好了平直的窑墙身之后，就要开始计算及收窄弧度，以做出圆顶。但收窄位置不能太低，不然搬树桐的工人会敲到头，也不能太高，会影响圆顶的支撑力，所以我们会用已经锯好，准备烧炭的树桐放到窑里，量度树桐的长度作为标准，然后再逐渐收窄。不过，我们通常会再多留一些位置，以防将来地台下陷后需要再升高。”

造窑的时候，必须预留6个排气口，洞口是一块砖的大小，当圆顶弧度差不多去到80度的时候，就封死上面的两个洞口，只留下4个洞口在熏木时透气及观察树桐的熟度。

日以继夜的在烧炭，窑长时间都维持高温状态，所以窑的寿命并不长。一间水泥砖屋可以耐上几十年，但炭窑使用期只有十多年而已，日子一久就会出现裂痕。

卢亚福表示，一个窑最多只能用十多年，有的甚至两三年就出现裂痕，视乎地基或地台是否做得好，一旦地基不好，就会下陷，进而影响整个窑的结构，出现裂痕。

“窑的地点也是一个因素，建在河边的窑，地基要打得更加结实，用更多的红树木打桩。一个窑的重量約70吨以上，加上要烧成炭的红木树桐，重量接近100吨，所以地基的稳固非常重要。”

泥浆与圆顶弧度，影响炭窑使用寿命

他强调，泥浆与圆顶的弧度是最重要的，收尾不好会影响窑的寿命。

造窑这几十年来，有没有做过失败之作？他说：“那倒没有，造型很奇怪的就有，圆顶弧度不均匀，看起来不圆。不过也不会影响使用，只是可能没有这么耐久。”

造窑的工序看起来很简单，做好地台，然后开始砌墙身，最后圆顶收尾，功夫到不到家就看收顶的手艺。

卢亚福谈到收顶功夫时还是轻描淡写地表示其实不难的，随手拿起一块砖说：“每一块砖都一边高一边低，就好像切豆腐一样，切下去的那一边一定是低下去的，另一边自然就高一点。在做到圆顶部分时，把矮的一边往内，然后再一层一层减少砖块，周长自然就会变短，弧度也会跟着收窄，砖块与砖块互相支撑，所以也不需要支架撑住，加上我们自己调成的泥浆，会随着高度而调整黏度，也很快凝结，稳固顶部，不像一般水泥需要隔天才能凝固，所以做好的窑，第二天就可以使用了。”

每一种传统行业都有本身的禁忌或忌讳，造窑是不是也有这样的东西？他笑说：“没有的啦，只是要特别注意砖块的厚度与泥浆的浓稠度。”

他解释，造窑的泥浆不是一般的水泥，必须用山上挖下来的泥，它黏度比较高，所以适合做成泥墙。

“但是现在很多山都被开发了，也会担心以后没有泥土。我们曾经试过附近山上没有泥，必须去到实兆远载回来。一个窑需要一辆大罗里的泥。”

卢亚福表示，目前，霹雳州只剩下两组造窑师傅，在父亲年代，有5至6组，而十八丁是太平最多炭窑的地方，几乎占了70%。据父亲说，那时候造的窑，可以耐上20至30年。

卢亚福父亲全盛时期，带着5至7个工人四处造窑，所有工匠都是本地人。但现在因为没有本地人愿意做这种粗活，所以卢亚福是带着3名外籍劳工在做，其中一个“头手”已经做了11年 ，全套功夫都已经学会了。

虽然造窑是劳力活，但卢亚福觉得不是很辛苦的工作，毕竟是在有瓦遮头的地方工作，不用日晒雨淋，自己能够学到这门手艺是很幸运的。

“以前我也曾经想过，这行可以做多久，会不会以后没有人买炭了，我就没有工作做。但这几十年下来，我们的工作都没有停过，甚至有试过在一个月内两三个窑一起做，工人轮班赶工，所以它不是夕阳行业。”

他认为，木炭会一直有人用，只是怕没有木而已，所以只要有木这行业就不怕会失业，这门手艺也不会失传。

“会不会让孩子继承，这个我也不敢说，看他们有没有兴趣，但如果能够把这门手艺学起来也是好的！”

延伸阅读：

【十八丁炭话／02】第二话：“黑白分明”的烧窑人

【十八丁炭话／03】第三话：因亲情牵绊而接班的烧窑传人

【十八丁炭话／04】第四话：红木浑身是宝

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