认识水 选对水
喝水，看似平淡无奇却蕴含不少学问。水是健康之本，在现今社会，人们越来越重视养生之道，也慎选日常饮用水。每个人都有一套选水指南和喝水观念，比如只饮用过滤水或天然矿泉水。近年，随着经济发展，饮用矿泉水已成为一种趋势，出外办公、旅游或餐饮服务，到处可见瓶装矿泉水踪影。
不过，市面上销售的矿泉水种类繁多，有蒸馏水、逆渗透水、天然矿泉水、天然泉水和气泡水等，又要如何选择？
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回到80年代，每户家庭拧开水龙头，即可获得源源不绝的自来水，煮沸之后就有干净的饮用水。必胜有限公司（Spritzer）研发总监蔡昭宗博士说，当时欧洲国家拥有非常兴盛的矿泉水文化和产业，享誉国际的品牌就有Perrier和Evian，反观马来西亚市场没有相关产品。
由于民众生活不富裕，每个人身上有家庭负担，会权衡和计算每一笔开销。坊间还以欧美国家为对比，认为喝矿泉水是一种奢侈的象征。不过，那个年代正好遇上大马经济起飞，提升了国内购买力，矿泉水产品亦逐渐普及，如今已演变成一种饮水新文化。
白色瓶盖只限饮用水
究竟要如何定义“健康好水”？蔡昭宗博士立即给出答案，必须免受任何污染、不含细菌和有害杂质，以及拥有均衡的矿物质成分，比如硅、钙、镁、钠和钾等。依据我国《1985年食品法规》，政府仅允许两种矿泉水推出市场。第一、饮用水（drinking water），在饮用水卫生标准下，负责公司采用多道工序过滤水源，再加工包装和销售；第二、天然矿泉水（natural mineral water），负责公司采用天然水源或泵取地下水，经由过滤杀菌，再入瓶包装。他补充，在制作“天然矿泉水”的过程中是不能添加任何矿物质。接着，政府也设下条例方便消费者辨识，只需认清瓶盖颜色即可。饮用水的瓶盖一定是白色，其余颜色皆属于天然矿泉水。
天然矿泉水会列明矿物质含量
饮用水可分成不同类型，水源可来自公共供水系统、自来水、地下水或河流等。蔡昭宗博士举例市场常见的逆渗透水（简称RO水，Reverse Osmosis Water）和蒸馏水（Distilled Water）。他说，两者的过滤方式都是要移除水中的污染物、重金属、矿物质和细菌等。RO水是隔除绝大部分的矿物质，蒸馏水则不含任何矿物质。一般而言，天然矿泉水会列明矿物质含量，饮用水则仅列出水源。
“一旦喝下去，你会发现饮用水的口感很淡，没有任何味道。反而天然矿泉水含有矿物质，喝起来比较甘甜滑顺。”
有研究报告指出，长期饮用高硅（Silicon）含量的天然矿泉水可降低人体的铝含量。铝（Aluminum）是生活最常见的金属元素，比如铝罐汽水、铝制品餐具、使用含铝食品添加剂的食物等。自来水在净化过程中也会添加硫酸铝（Aluminium Sulfate）。但铝具有神经毒素，体内含有过量的铝元素会影响中枢神经系统。蔡昭宗博士称，英国基尔大学教授克里斯多福·艾克斯利（Christopher Exley）带领的研究团队发现阿兹海默症（俗称失智症）与铝元素有所关联，并在2012年《阿兹海默症疾病期刊》及2017年《EBioMedicine》期刊发表的研究报告内容指出，持续12周每天饮用1公升富含硅元素的天然矿泉水，将有助于减少人体铝含量，通过尿液排出体外。初步结果也显示改善了阿兹海默症病患的认知障碍。
喝碱性水更健康？
民众对矿泉水存有不少迷思，比如喝太多RO水是否会影响身体健康？由于RO水不含矿物质，蔡昭宗博士强调必须要有平衡的饮食模式，除非处于极端的生活状态，没有摄取足够食物补充身体所需的矿物质，久而久之就会出现状况。
另一个迷思是碱性水更有益健康？矿泉水的酸性或碱性取决于pH值，数字越小，酸性越高；数字越大，碱性越高。他说，部分RO水、蒸馏水的pH值未必是7，甚至少过6。市面上销售的气泡水（carbonated water），水中的二氧化碳也会降低pH值。“从科学角度来说，（pH值）不是一个很大问题。很多人说喝碱性水比较健康，但对我来说，如果用碱性水灌溉植物，或许能让植物长得茂盛。但进入身体，体内胃酸会中和这些碱性水。”
不同的土地也许有相似的岩石结构，然而贮藏的矿物质未必相同。对比欧洲国家，我国天然矿泉水的矿物质相对比较低。人体的生理机能需要各种营养，一旦摄取过量会自动排出体外。“当你吃太多维他命C，吸收过多之后，身体会帮你排放出来。”
“除非一个人的肾脏不好，必须要小心照顾，避免摄取过量的矿物质。”他建议，为了健康着想，最好选择饮用蒸馏水或RO水，不要加重肾脏的工作负荷。
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