美国太空总署(NASA)斥资2300万美元(9479万令吉)为国际空间站的太空人设计了一款新的、经过改进的太空马桶,计划于本周发射。
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新设计的太空马桶旨在节省更多空间,同时更好地满足女太空人的需求。
最早进入太空的太空人根本没有马桶可用——1961年,太空人谢泼德穿着太空服在发射台上小便。最初的解决办法是让尿液流入类似避孕套的塑料管里,据说塑料管会漏,这当然也不适合女性使用。
从那以后,工程师们提出了一些更好的解决办法,但这问题仍然不易解决。由于空间站上没有重力,马桶的设计必须使用定向气流而非重力。目前空间站使用的是1990年代设计的太空马桶,被称为“废物收集系统”。这款名为“通用废物管理系统”的新马桶比之前的太空马桶体积小40%,重量轻65%,旨在让女太空人如厕时更舒适。旧款马桶只允许太空人要么小便要么大便,但不能同时大小便;新设计允许他们同时大小便。
新马桶虽然小且外形看起来有点怪,整体看上去像一个机械漏斗,但从设计上来说对女性更友好。(美联社照片)
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