Tan Sri Mohd Sheriff Mohd Kassim／理想与务实兼具的教改建议
对关心国家稳定、国民团结的马来西亚人来说，达祖丁教授的最新文集《新马来西亚的教育问题与构想》是一本好书。它谈及许多人认为不当，却因敏感而无法公开议论的教育政策措施。
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恶法钳制言论自由，阻挠国人发声，涉及族群与宗教议题时尤甚。
本书提出所有国人念兹在兹的问题：“教育体系能否让年轻人笃信多元文化，且在生活中笃行实践？”达祖丁教授直言不讳指出，无论学校或大学、教师或讲师，皆未尽责向学生灌输多元文化、宽容和中庸的价值观。
达祖丁教授指出，学校教科书和课程内容过于强调马来人与伊斯兰教的历史渊源，鲜少提及其他族群、宗教对社会和文化遗产的影响，乃至他们透过工商业发展令马来州属成为现代国家的贡献。他抱怨教育界对国族建构建设不够重视。实则，他斥责教师已忽视了教育者的首要角色。
虽然达祖丁博士是建筑学教授，不过在报章和社交媒体上的时论文章，主要涵盖族群、语言、宗教和政治，明显较其专业领域多。
就教育而言，他不同意大学的作用仅专注于培养专业毕业生。他希望大学能培养出欣赏我国族群和宗教多样性，在职场和日常生活中体现多元文化主义价值观的良好公民。提出《新马来西亚的大学新蓝图》建议时，我们可以感受到从5年的太平国民型中学生涯到远赴美国威斯康辛大学研读建筑的经历，对他影响深远。他希望马来西亚公立大学的教学只占本科专业课程六成，其余四成应为选修课，培养体面正直的人格。他主张透过讲授宪法和国家原则，让学生认识公民身分的根基。他们应当了解议会民主中的监督与制衡，是防止当权者滥权的制度设计。如此广泛引领，犹如美国体系中的博雅教育，相较之下马来西亚的大学教育则窄化在科系与专业界限。达祖丁博士还期望见到一个“普世教会合一中心”，像威斯康辛那样所有宗教的共同敬拜场所。这对马来西亚来说显然太激进了。
尽管达祖丁博士的教育改革建议可能与主流观点相去甚远，但评论急迫议题时往往是出自善意的。谈到比照其他国家承认独中统考文凭作为大学入学资格时，他是务实看待这个高度争议的议题。关于小学宗教课，他和我一样同意玻璃市州宗教司的看法，小学可以安排下午上宗教课，不必像现在那样在上午将穆斯林和非穆斯林学生分开教学。分开上课将让学生产生马来人和非马来人有别的印象。本书还列举其他丑陋的事件，如柔佛州某洗衣店仅限穆斯林光顾、学校食堂区分清真与非清真餐具。我们也听到有人抱怨，某些极端的教师劝告马来学生上课时不要与友族相邻而坐，或同坐食堂长凳用餐。
达祖丁博士与前教育部长马智礼博士和前首相署宗教事务部长慕加希一样相信，学校应视伊斯兰为文明科目教授，使之符合现实需求，与时并进。中庸与进步人士会赞同这一点，毕竟我们也担心伊斯兰教义是否令许多非马来人拒绝公立学校，让子女选择华文学校和私立英校。达祖丁博士还谈到由於公立学校的安全管理不善，使得富裕家庭子女（包括马来精英阶层）转向私立学校。越来越多学费昂贵的私立宗教学校，将宗教教育与英语、科学和数学结合，为学生衔接国外大学作准备，这是对国家教育制度信心下降的另一征兆。大富大贵者将孩子送往本地或国外私校，教育制度如此被截断，对国民团结而言并非好现象。
每当内阁改组或新政府上台时，国人总是急盼谁会是新的教育部长。由于这是最敏感的内阁部门，国人期望部长能克尽己职，让各界对教育部充满信心，而非将教育政治化。
教育部长不该屈从于政治要求，而应遵照《马来西亚教育大蓝图》（2013-2025），务求培养出全面均衡的毕业生，品格态度俱佳、专业且具建设性的良好公民。教育部专业地落实教育大蓝图之际，假使部长的路向大相径庭，势必打击人员士气，令事务偏离正轨。因此，首相物色合适的非政治人物出任教育部长极为重要。他应向达祖丁博士等教育工作者，连同公民社会与专业组织共同商议最合适的人选。
概括言之，我与达祖先丁博士及其他温和进步人士抱持相同看法，亦即无论谁是当今首相，都必须落实包容的教育与经济政策，推行制度改革，用民主为全民谋福祉，引领马来西亚成为马来穆斯林多数国家的楷模。
教育乃国家发展的重要支柱，恭贺达祖丁博士新著出版，祝愿他一切顺利，继续以热情与智慧提出针砭建言。
【编按】本文摘录自达祖丁教授新书《新马来西亚的教育问题与构想》序文。董总与林连玉基金将于2020年11月8日举行新书推介暨线上讲座，相关活动资讯，请浏览董总网站和脸书。
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