蔡羽／从新民日报的老文件说起

自1912年福建义务学校创办后，各属会馆和华社民间纷纷兴学办校，可以说是砂拉越华文教育萌芽期。然而，1920年代还说不上教育普及化，华社依然多文盲，尤其女性更缺乏上学的机会。再者，当时的华校所采用的课本，大多来自中国，内容多有宣扬孙中山的事迹及其理念，引起拉者政府的关注，并在1924年设立教育部，除了约束华校的发展，也着手改编华小课本，加入砂拉越内容，禁止中国出版品的应用。

在这种条件下，要办一份中文报——尤其倾向中国国民党的中文报，无论在政治立场或是市场营销方面都面对很大的考验。然而，《新民日报》似乎无所畏惧，执意办报，在出版预告中指出该报由“全体华侨合资组织”，办报目的“不外欲发展当地文化，灌输侨胞日用之智识，增进吾人对于国家与社会之观念也”。

这份预告的目的，大概用于广招报份，因此除了阐明办报理念，也详细列出报费和邮费。订阅全年12元正，半年6元3角，3个月3元3角，1个月1元2角；邮费则是全年本地6元正，半年3元正，3个月1元5角，1个月5角，邮寄至外国则邮费翻倍。这里指的外国，估计主要是以新加坡和马来亚为对象。

新颖招广告方式

比较有趣的是拜读《新民日报》征求广告的启事。其时，商家未有在报章刊登广告的习惯，因此该报需要教育商家，让商家知道这种新款的广告方式之效果，这可不是一件简单的任务。

《新民日报》在1927年3月21日出版，付梓前的开张启事中，就有一段写给商家的文字，其中有一段“而商战之术不变，向之所谓深沟高垒（货真价实，童叟无欺）之自保政策者，似不尽适宜于今日之用矣。若夫出奇制胜，或出偏师（登广告以招徕）收获大，而获利丰，费用廉，而声誉广，环顾衡宇，商战健者，皆无不再三致意而视为秘诀焉”。

1930年9月15日，《新民日报》以更为白话的方式，发了一份《告企图推广营业者》，再次阐明传统的口碑相传已经不足够，应该向大企业看齐，敢于打广告，这是商场成功的关键。最后一段更写道“现在且把我们的报纸情形告诉大家一下罢：它的营业销流有几千份，它的足迹近如南洋和祖国各处，远在日本欧美它都风行到去；它的价值至伟大，它的言论公稳宗旨纯正而人人欢迎”。

按其所发布的广告表，总共有11种广告尺寸，而且可以选择长短期刊登，收费方面如全版为一天32.50元，若刊登全年则是2400元；最便宜的是廿四分之一版，一天2.50元，全年140元。

不确定当时《新民日报》的报份有多少，也无法得知其广告收入如何，但是相信在发表《告企图推广营业者》不久后，这份报章就宣告停刊。看来，《新民日报》无法突破时代的限制，倒是给后来的办报者，提供了很好的参考。