前列腺约核桃般的大小,位在膀胱下方,环绕着尿道。虽然是个体积不大的器官,前列腺也会长出恶性肿瘤,好发于60岁以上的族群。前列腺癌发生率持续上升,目前是全世界第二大男性癌症,于美国更是发生率最高的癌症!
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你可能也曾听过亲友罹患前列腺癌,并对前列腺癌留下一个印象:前列腺癌似乎是长得较慢的癌症。
值得注意的是,虽然前列腺癌经常给人较温和的印象,但请别小看前列腺癌,因为部分前列腺癌生长较快、容易转移,对生命造成威胁。
前列腺癌早期通常没有明显症状,随着肿瘤变大可能压迫尿道导致解尿困难、频尿、夜尿、尿失禁,解尿时断断续续,无法说尿就尿。部分患者可能会出现“血精”,也就是精液中带血,或是射精疼痛。也有患者会出现勃起功能障碍。
由于早期症状不明显,所以通常会较晚才发现。约有一半被诊断前列腺癌的患者属于第三期或第四期,可能已有淋巴转移或远端转移的状况。当前列腺癌细胞侵犯到其他组织或器官时,会造成更多不适,例如便秘、下肢无力、水肿,若转移到脊椎、髋骨及大腿骨头等处,则会有明显的骨头疼痛,生活品质大打折扣,5年存活率也大幅下降。
●哪些属于高风险前列腺癌?
刚诊断出前列腺癌时,医生会先评估前列腺癌的风险,再拟定治疗计划。风险愈高,疾病的进展愈快,转移的几率也较高。哪些状况可能是高风险前列腺癌呢?
主要根据以下状况来判断:
·肿瘤延伸到前列腺外
·格里森分数8分以上
我们先来了解什么是“格里森分数”(Gleason Score)。病理科医生检视肿瘤组织时,能依照腺体排列方式订出级别,愈接近正常、分化良好的是级别一,分化愈凌乱、不成熟的是级别五。接着,再把占最大与第二大面积者的级别相加,就是格里森分数。
这是前列腺癌分级里最常被使用的判断系统。格里森分数愈高,代表肿瘤的分化愈差,因此当格里森分数大于8分时,患者较可能出现转移,存活率也较差。
当患者符合高风险前列腺癌的任何一项指标,代表前列腺癌的进展可能比较快、转移几率比较高。若评估患者健康状况预计存活期超过5年,便会建议患者积极接受治疗。
前列腺癌,可能会造成解尿困难、频尿等症状。当前列腺癌出现转移时,症状就会变得很多样,也让患者更加不适。前列腺癌经常出现骨头转移,像是髋关节、脊椎骨、骨盆等处。转移至骨头后,会造成患者骨头疼痛、患处骨头容易骨折、脊髓神经受到压迫导致下肢瘫痪、可能会让骨头中的钙释放到血液中,引发高血钙症而让人恶心无力。骨转移的位置愈多处,患者生活品质会愈差,相当煎熬。
除了转移到骨头,前列腺癌也会转移到肺脏、肝脏、肾上腺等内脏器官,根据多项研究,当前列腺癌转移至内脏器官,会比骨头转移造成更负面的影响,生活品质和存活率皆进一步下降。
●积极治疗有助提升存活率
积极治疗高风险前列腺癌,好好控制,有机会提升存活率,并减少癌细胞扩散后对患者造成的不适与煎熬。治疗前列腺癌可由两方面着手——局部治疗以及全身治疗。
①局部治疗:包括手术治疗、放射治疗、冷冻治疗等,主要针对位于前列腺的肿瘤。以手术治疗前列腺癌时,可进行“前列腺根除手术”,用手术移除所有的前列腺组织,这比较适用于预期寿命超过10年,且癌症还局限于前列腺内的患者。放射线治疗可以用于第一线治疗,也可用于术后辅助性治疗。若患者的前列腺癌已经转移到骨头,放射线治疗能减轻骨头的疼痛不适。
②全身治疗:包括贺尔蒙治疗、化学治疗、免疫治疗等。由于前列腺癌的生长与男性贺尔蒙有关,所以贺尔蒙治疗在前列腺癌的治疗中扮演相当重要的角色。贺尔蒙治疗的原理是借由降低患者体内男性贺尔蒙的浓度,来抑制前列腺癌生长,可以靠手术或药物的方式来达成此目标。手术方面是切除双侧睾丸,以减少男性贺尔蒙。目前贺尔蒙治疗的药物选择很多样,口服、针剂皆有,能透过不同机转来减少男性贺尔蒙对前列腺癌的刺激。
·性腺激素释放素促进剂、拮抗剂:透过脑下垂体的调控,抑制睾丸产生男性贺尔蒙。
·男性贺尔蒙生合成抑制剂:可抑制男性贺尔蒙生成。男人体内的男性贺尔蒙主要由睾丸制造,部分由肾上腺皮质层制造,抑制睾丸、肾上腺制造男性贺尔蒙能抑制前列腺癌生长。然而,有些前列腺肿瘤也能自行合成男性贺尔蒙,属于贺尔蒙抗性前列腺癌,而影响治疗效果。这时可考虑使用同时阻断睾丸、肾上腺与前列腺肿瘤合成男性贺尔蒙的药物,以抑制前列腺癌生长。
·男性贺尔蒙受体阻断剂:可阻断男性贺尔蒙受体,让癌细胞不会受到男性贺尔蒙的刺激而增生。
·女性贺尔蒙:可减少男性贺尔蒙生成。
有不少患者在发现前列腺癌时,已经有淋巴或远处转移的状况,全身性贺尔蒙治疗便是非常重要的治疗方式。若于治疗过程中产生贺尔蒙抗性,便须使用男性贺尔蒙生合成抑制剂或使用男性贺尔蒙受体阻断剂,以抑制肿瘤生长。病人或透过贺尔蒙合并其他药物治疗,根据患者的状况,医生也可能使用化学治疗或免疫治疗,进而延长有效治疗的时间和整体存活,并且提升生活品质。
当前列腺癌患者出现:
1)格里森分数 ≥ 8
2)骨转移 ≥3处
3)发生内脏转移
以上3项指标中,符合其中两项以上时,有较高的恶化风险。积极治疗对于高风险前列腺癌患者,有助延长整体存活时间,也可减缓疼痛恶化,提升生活品质。
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编按:本文由“照护线上”授权转载。原文连结至 https://www.careonline.com.tw/2020/04/prostate-cancer.html
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