农的传人 | 潮州人应节食品 姜薯一年收成一次

尽管每株植物的藤叶已干枯，泥土里的姜薯尚可以保存一段时日，颜锦开以锄头挖开表层周遭的沙泥，其长子颜胜来提起整串逾10条大小不一的姜薯，最长8吋，小条则是两三吋，他看了一看：“加起来有1公斤上下，不错！”

近冬至才知产量好坏

姜薯产量是接近冬至才知道好坏，他说，上一年的体积短小，虽然小姜薯同样可以吃，但难以刨皮，所以卖不出去，因此留住“做种”，待过年以后栽种。

种植姜薯的过程简单，依序是翻松泥土挖开一条长坑，铺一层鸡粪肥料，埋起小姜薯，每株之间相隔2尺，表面盖上黑色塑料膜防止野草生长，经过一个月半施肥一次即可。

雨水过多影响产量

沙地种植品质更理想

颜锦开出生那年，父母到来曾吉京宁垦殖，过后由他接手，至今获得2名踏入中年的儿子帮忙打理；八十载以来，耕种姜薯唯一的差别是从十多年前起，他插上竹杆，供每株姜薯藤茎缠绕。

“我以竹杆栽种豆角，也尝试应用在姜薯上，发现心形叶再不会混合野草长在一起，收成时期也省去清理杂草的功夫。”

积累多年经验，颜锦开发现沙地种出的姜薯品质更理想，而且土质忌积水、过湿，恐怕块茎受潮霉烂，雨水过多，产量也会跟着下降；他曾碰过，每串姜薯连半公斤都不到；旱季降临，两三天浇水一回。

他察觉到近年的姜薯比起以往更早晾乾，质地变得僵硬，影响口感，不排除是气温上升所致。

姜薯 大薯 参薯

不喷药水不怕虫害 怕山猪

除了姜薯，颜锦开也栽植大薯和参薯，皆是老一辈潮州人所熟悉的“潮州薯”，不少年轻人闻所未闻；身价以量少质轻的姜薯最高，每公斤市价可卖上近30令吉，大薯则是10令吉，参树介于15到16令吉。

这三类攀延生长的植物，以大薯叶子最大，籐茎最粗，每株三四个块茎，各重一公斤或以上；姜薯最小最细；参树的藤茎会长起小果实，一株仅一个达两三公斤，乃至4公斤的块茎，必须把铲子直插沙地两尺，将完整的块茎撬起，不能断开，相当考功夫。

肉质方面，大薯呈红色，姜薯和参薯为白色。

颜锦开指出，这些薯类无需喷洒药水，不担心虫害，唯一的天敌是山猪；有一年，山猪夜闯耕地，挖出大部分的姜薯吃掉，枉费他一番心血，惟大薯和参薯没有遭殃。

参薯性质寒良

长者不宜多吃

不管姜薯、大薯和参薯，主要都是加入白糖或冰糖煲糖水，味道始终是姜薯最好，大薯肉质偏软，参薯带粉，加入食盐有助消热。

陈亚正说，参薯性质寒良，长者不宜吃太多。

“姜薯片连同白开水煮滚，再加入汤圆和糖，便是节庆的糖水了！”

颜锦开想起，当年母亲过冬过年食用姜薯，剩下的收藏起来，若家人发热，就会煲糖水饮用。

栽种姜薯经济效益不大

主要给家人食用

菜园内10列姜薯、大薯和参薯，颜锦开主要是作为家人食用，分给5子3女过节，部分是送到潮州人聚集的江沙路如永安园售卖，昆仑喇叭和第一花园也可以买到；惟家人的生计是倚赖蔬菜如苋菜、豆角和青瓜，还有少量茄子，而非各种薯类。

随着耕地无法获得政府批准，不少地段逐渐进行发展，过去20年以来越来越少人栽种姜薯，数量日益减低，原因在于一年一收，经济效益不大。

“有一次，外地人听闻姜薯好吃，结果找上菜园，但农作物还在生长并未成熟，如何摘下来卖出去？”

尽管时代在变，姜薯未能带来好收入，但颜锦开矢言仍会种植下去，因为他延续的是一个传统，特别是身为潮州人应当坚持的传统。