古早好味 | 东和栈花生食品推陈出新 花生口味多样化 越吃越爱

他说，当时家境困难，父亲与同乡合作普通小生意，所获得的收入不多，要养活一家十口不容易。由于他是家中老大，因此想要协助父亲挑起养家的责任。

“在初中辍学后，我最初是当商店学徒，过后与宗亲合伙经营杂货店，但杂货店生意不理想。有一天，我无意中遇到一名在花生厂工作的朋友，他便是我在花生事业上踏出第一步的贵人。”

友人授招烘焙花生窍门

蔡天生表示，他与友人在聊天中谈起了制作花生的事。当时的花生1斤5角钱，计算了成本后，发现利润相当不错，而且是小本生意，他与父亲商量并获得同意后，就着手准备开创这一个从未想过要从事的行业。

所谓万事起头难，对于一窍不通的花生业，摆在眼前的难题是花生的货源从哪里来？花生要如何制作？

“过后，我想起父亲年轻时有一名制作花生的朋友，于是向他请教如何烘焙花生，惟根据其方法烘焙后，花生竟然烧焦了。我找不出一个所以然，一度相当沮丧。”

在他失望及想要放弃之际，却是柳暗花明，又遇到了之前在花生厂工作的友人，便把炒花生失败的事件告知，对方一起与他研究烘焙花生的火炉，然后将其失败的原因告知，以及教导如何正确的控制火候，并从中掌握了窍门，烘焙花生终于成功了。

蔡天生说，当年制作花生的工作非常辛苦，在购入花生后，首先要把有破洞或坏掉的花生挑选掉，然后把花生倒入深4呎的水池中清洗数次，直到干净为止。

炭屑烘焙 从不熄灭

他表示，清洗干净的花生要先煮熟及加盐，过后放到火炉中烘焙，由于当时是以火炭屑烘焙，火候不能过猛，而且一烘焙便需要三、四天时间，间中炭火不能熄灭，全程还得密切关注火候。因此，其花生厂的火炉数十年来从不熄灭，甚至是年初一，还要不断地添炭屑“养火”。

他说，当洗好及安排好烘焙工作后，往往已是凌晨二三点，在小睡数个小时后，翌日早上7时许便要起身，开始包装及推销，踩着脚车到各处送货。

虽然花生成功研制，但过后他发现本身的花生与万里望花生比较略为逊色，于是经常到和丰与怡保的花生厂观察，不断地研究、改善及提升技术，直到满意为止。

采万里望花生制作法

提到其花生品牌打着老人牌万里望花生时，蔡天生解释，其实其花生并非来自万里望，而是来自和丰及泰国等地，但采用万里望的花生制作法，因此许多花生厂都把所生产的花生冠上“万里望”花生，导致万里望花生国内外驰名。

他说，花生制作业也随时代步伐迈进及转型，在70至80年代，由于全是依靠人工，其花生厂共聘请了约70名工人，但在考虑到不让下一代也如此辛苦后，他开始引入自动烘焙炉及自动包装机等，逐渐让机械取代人工，加上从国内外购入的花生都已清洗干净，因此减少了许多员工，目前整个工厂只需要8名员工而已。

“在过去，由于花生的价格便宜，吃花生者也相当多，到了80年代，可说是花生的黄金时代，但过后，因国内外种植花生者逐渐减少，生花生的价格节节上升，加上时下的年青少不太爱吃花生，造成花生的销量减少，一些花生厂甚至被迫关闭。”

花生包装不断提升

他表示，花生包装在这数十年来也不断地提升，从60年代采用散装或铁罐包装，到70年代以塑料袋包装，80年代真空，目前则是注入氮气，这种包装法可使花生更长时间保持新鲜。

他认为，虽然花生业的黄金时代已过去，但花生仍有固定的市场，如新年送礼及上了年级者还是喜爱花生，因此这个行业还是有利可图的。

“花生也有丰富的营养，包括脂肪、蛋白质、纤维质及多酚类等物质，而且花生是有外壳包裹种子，是非常干净的食物，外酥里脆、清香爽口，非常有嚼劲，越吃越爱吃。”

至于五香花生含有甜味，咖喱芝麻花生则有咖喱味道，适合本地人的口味。

蔡崇富：产品多样化销国内外

开放工厂反应不俗

东和栈花生食品有限公司董事经理蔡崇富说，该公司在生产花生期间产品也多样化，目前推出市场的有老人标万里望花生、山东松鼠标花生、天与地五香花生、梅花豆及咖哩芝麻花生等。这些产品除了国内各地，也销售至澳洲、香港、英国及新加坡等。

他表示，为了适应市场的竞争，近来公司也作出转型，今年8月开始开放工厂供游客参观，反应也非常不错，吸引了许多来自中南部的游客参观，并让他们对花生的制作有更进一步的了解。