能源专家：供电严重失衡·得州电网缺管制

这股世纪寒流于本月13日吹袭得州，令气温骤降至一度零下18℃，在气候温和的南部地区甚为罕见，令得州经历30年来的最冷天气。大量管道爆裂，民众争相使用暖气设备，特别是煤电，使得州破冬日耗电纪录至690亿瓦，导致电力供求严重失衡。该州供电厂短时间内集体瘫痪，令数百万得州居民一度断电、断水。

有人归咎于“无可避免的异常天气”，然而全美第二大的得州官员和能源专家指出，当地电网缺乏政府管制，得州供电设施并无做足御寒准备，导致在这回雪灾时酿数日大停电，不乏民众因无法取暖而冻毙，包括一名75岁妇人与3名年幼儿孙死在休斯顿近郊的家中壁炉旁。

民众可选浮动或固定电费率

得州的电力供应商以批发价格从发电厂买电，再与居民签署用电协议供电。其中大多数民众与供应商签署固定费率协议，但另一些则签署在一般气候下更便宜的浮动费率协议的家庭则在随着气温骤降下，看着电价一路“飙升”。

得州是美国唯一一个电力供应自成一体的州，得州电网与其他州的电网几乎没有什么联系。在此次寒潮中，得州超过34吉瓦的发电产能被“摧毁”，相当于该州预计供给电能的40%。发电产能锐减，加上难以从其他州获得电力支援，面对寒潮引发的用电需求暴增，得州电网最终不堪重负。

《国会山报》也称，与北部各州不同，得州许多电力设施都没有配备与北部各州相同类型的隔热材料，这导致“风力发电机无法应对极寒天气，其他电力设施也无法保持正常温度。”实际上，全美的电力设施都面临因投资不足而不得不勉力运行的情况，根据美国能源部的统计显示，美国70%的输电线路和变压器运行年限超过了25年，60%的断路器运行年限超过了30年，很多设备都已经处在运行极限，随时可能崩溃。

而得州的情况在美国并非孤例。此次得州大停电是美国继2019年7月纽约州大停电和2020年8月加州大停电之后，第三次发生主要大州出现全州规模的停电事故。这些大规模停电事故的背后，是美国电力供应缺乏统一调度、难以应对突发状况的现实。