报道:陈丽丝
摄影:丁祖兴
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要不是走进GreenHeart菜园,还真的不知道竟有人种菜种到如此精确细致程度,不管施肥、浇水、捉虫防病等,都是经过慎密的“惗过度过算过”,而非靠agak agak(估估下)!
过去《农的传人》曾介绍花农如何借助现代信息科技,营造和调控温室花棚的气候。其实,这项技术只是精确农业(precision farming)的其中一环,GreenHeart菜园实践的是全面的精确农业管理法,目前菜园的硬软体设备让人大开眼界,其初步成果也让人叫绝。你看过长得比成人高一倍的甜椒树及比富士苹果还要大的甜椒吗?其坐落在金马仑蓝谷的示范菜园正是这样的场景。
GreenHeart菜园由荷兰人陆克、加拿大人威廉和一名澳洲人合营;澳洲合伙人因疫情被困在祖国。身为大马女婿的陆克和威廉都出身耕农家庭,在开辟GreenHeart菜园前,也是从事农业和农业相关行业。他们为曾是东南亚农业强国的马来西亚如今滞后的情况感到惋惜,决定打造现代菜园, 好让本地人了解高科技和永续农业与其潜能,以及传统农耕转型的必要性。
独特菜棚 营造理想气候
GreenHeart菜园是个很新的菜园,位于罗京高原大本营目前还在开发中,但已显现与众不同的格局。园区规划开敞明朗有序,菜棚有别于一般的菜棚,其中最特别的地方,是其可升高打开的棚顶,如此设计,让他们得以操纵菜棚的气候。
威廉说:“当我们要营造更通风凉快的温室环境,只要打开棚顶,棚内的热气就会散发出去,这时候,棚内的温度比棚外低;相反的,若要营造更温暖的温室环境,棚顶就被关上。所以我们可根据作物不同的生长阶段,给它制造理想的气候。这种设计的菜棚目前在整个东南亚,只有我们这里有而已。”
至于棚顶的关或开,不是人工去做,一切由电脑操控。园主或操作电脑的员工,只须在电脑软件上设定好菜棚需要的气候数据,它会根据安装在菜棚内的感应器收集到的诸如温度、湿度、通风度等数据,调整菜棚的装置。例如在下雨天,相关的装置就会自动放下菜棚内的塑料帘,阻挡雨水溅入,避免棚内受潮。
这里不论灌溉施肥都采用滴灌法,同样的,有关工作也是自动执行,包括回收多余水分和肥分。
GreenHeart菜园的电脑控制中心,不只是操控菜棚气候、施肥和浇灌次数,这儿也是肥料调配、稀释和配给站,以及菜园用水治理与配给站。
紫外线和过氧化氢消毒地下水作灌溉
这个菜园用来灌溉的水,虽是从135公尺地下抽取的地下水,但为了保证安全用水,也都经过紫外线和过氧化氢杀菌消毒。
园主在控制中心附近装置了4个密封的大储水池。地下水抽上来后,先存放在第一个储水池,这些水将被输送到装有紫外线灯的装置和过氧化氢(hydrogen peroxide)滤器,杀菌消毒后输进第二个储水池,如果这里的感应器没有侦测到病毒和细菌,水将直接输进第三及第四个储水池,反之,就会输送回紫外线和过氧化氢滤器, 再次消毒杀菌。
威廉说,从那么深的岩层下打上来的水,无疑是非常乾净的,然而,没人可以保障取水过程中,水质没被污染。
“我们不想冒险,所以从源头就捉紧安全措施,一旦农作物出现病害,可以马上排除水质因素,如此我们可以更快速找出问题所在。”
他们未来也将收集雨水来用,集雨设备已有,随时可以启用。
不用农药 生物防治技术除虫害
GreenHeart园主强调永续经营,他们不用农药,所以在设计菜棚和园区管理工作上,双管齐下建立防虫抗病机制。
这里菜棚的进出口都设有缓冲区,而且整座菜棚连同缓冲区都严密的围了网,防范害虫大事侵入。此外,缓冲区外设有洗手台,缓冲区的入口处地上则放置一盆消毒液,任何人进入菜棚前,都须做清洁液洗手、鞋底消毒的动作。
园主还打算未来提供访客和员工入棚外套,其意义和菜棚进出口处设缓冲区一样,都是把关手段,因进出口是昆虫最容易趁虚而入的地方,昆虫也可通过依附人的衣物,混入菜棚里。
威廉说,他们也会落实工人定点作业制度,届时各员工都被分配到固定的菜棚工作,严禁踏进别的菜棚,以免发生传染的事件。
害虫这档事,毕竟千挡万挡,总有漏网之鱼,所以菜棚内准备了粘虫板,然而此举不是为了捕抓昆虫,而是用来检测菜棚里的虫害程度,以及什么害虫为患。
培训员工见微知著能力
“我们很注重培训工人的见微知著的能力,这是非常重要的,因为他们可及早发现菜棚情况失衡,有虫害为患的可能,那么就可马上在植株上挂生物袋。”
昆虫的繁殖速度惊人,几天内就大事倍增,须迅速祭出杀手锏。这些小如茶包的生物袋,装的是有关害虫的克星昆虫的虫卵, 这些虫卵孵化后,就会飞出袋猎食害虫,因此能够帮到园主解决虫害问题。
一般农人发现自己的园地闹虫害,多会全园喷药,GreenHeart菜园是根据菜棚各区域的虫害情况,决定生物袋的用量与种类。
他们目前共有8种生物袋,应付不同的害虫。陆克说,这种生物防治技术,全东南亚也只他们一家采用。
不浪费对环境造成负担资源
永续农业强调优化资源配置,以避免浪费资源和对环境造成负担。GreenHeart菜园尽量避免使用塑料,也回收其菜棚多余的肥水,拿去净化后再用来种菜。
GreenHeart菜棚的景象与一般菜棚大不同,乾净整齐好多,这里种菜不是种在地里或盆里,而是种在装有椰丝混合物的非塑料种植袋。每行种植袋都搁在一条浅沟槽上,多余的肥水将流入沟槽,所以便于收集。
陆克说:“我们使用的肥料是提纯后的矿物肥,这些矿物也源自泥土,因此不算是化肥,但我们也没让菜园的废水流到河里。”
他们的包装用的是以专门种来做纸的树木制成的纸盒,纸盒上的印刷则采用更为环保且利于废纸回收再生工程的黄豆油墨。
聘本地人员工给好福利
在园主认知里,要达到永续经营,留住人才也是重要部分,所以他们尽可能聘用本地人工作,并给员工提供制服;建好的宿舍,让他们住得安全舒服;供应他们早、午两餐,最重要的是,将他们培训上来,以便能够赚取更高的薪资。
陆克说:“当员工得到善待和尊重,会一直为你工作;当你拥有更多的熟练工人,就不必陷入一直找人、没有熟练工人的泥沼中。”他骄傲的说,如今想要进入该公司工作的人陆续有来。
他们不压榨大地、资源、工人,也不压榨作物,适时适当的疏枝疏花疏果,确保植株健康强壮,如此寿命更长,产量更高。
吁本地农民放远眼光
陆克表示,他们已在GreenHeart菜园投入1800万令吉,尽管背负好大一笔银行债,但他们坚信回报是丰厚的。
威廉以他们生产的甜椒为例,甜椒产量每平方公尺达到18到20公斤,而一般菜园每平方公尺的产出才2公斤半,他们的植株寿命达到15个月,其他菜园的植株寿命5个月,如此计算,投资精确农业是有利可图。
“我们一个甜椒,重量就达200多300克,有同业说,这种大个儿甜椒没人要,事实上并非如此!”
他们认为,本地农人应将眼光放远,如果能种出A级的农产品,就不要妥协种B级以下的货,因为唯有A级货,农人才能自己开价,如此才能赚钱,而B级货只够他们拿回成本而已。
陆克不认同土地没有地契不值得大事投资、没钱转型的说词,因为他们也是向当局租赁土地,并说只要农民交出务实可行的计划书,金融机构是很乐意贷款的,当做出成绩,也会得至政府的支持。
“借贷给我们的银行已派人来过我们的菜园多次,并献意我更多贷款。”
他们表示,我国都有进口欧洲等国家的高端农产品,证明有关产品在我国是有市场的,其实金马仑也可生产风味卖相更佳的同类农产品,只要品质保证,还可外销海外,因此农民实在没有必要自困红海彼此厮杀。
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