林福炎教授.毕业领低薪，大学还值得上吗？

第五，工作成功可能性。失败风险率高的工作，薪水越高。

在这5个因素里，大学学习成本与职业技能是相对的比较高，其他条件不变，大学毕业生平均薪金应该比较高，不该成为低薪一族。难道数据出现了问题?

这一个介于1001至1500令吉的平均起薪数据是得自高等教育部2020年大学应届毕业生调查。这是一个横截面的数据 (Cross-sectional data)，在同一时间点，收集许多大学应届毕业生的就业状况，薪金和其他信息。

计量经济学(Econometrics) 告诉我们，一个人的薪金会随着时间而改变，因此以横截面数据所显示的平均薪金信息，只是反映那一个时间点的平均薪金，是有其断章取义的一面，会夸大了这一个低薪问题。 我们需要的是纵向数据 (Longitudinal data)，也就是同一群大学毕业生，在一定时期间隔内，收集这一群毕业生的薪金信息，这样我们就可以看得出其薪金随着时间的变化。

很可惜，纵向数据是非常稀有，要花费很多时间与资源来收集。根据笔者所知，到现在为止，我国并没有这一个大学毕业生薪金的纵向数据。

另外一个方法，还是用横裁面的数据，但是要确保数据里有足够不同年龄的大学毕业生，进行所谓的“年龄与所得剖析图”(Age-earnings profile) 计量经济学分析。在2014年，笔者曾与其他同事一起进行我国大学毕业生的“年龄与所得剖析图”分析。很幸运的，一篇研究过后刊登在由约瑟夫斯蒂格利茨(Joseph Eugene Stiglitz，诺贝尔经济学奖得主)所编辑书里的其中一个章节。

在这一篇研究，我们发现虽然大学毕业生的起薪开始时很低，但是薪金会随着年龄而增加。最重要的是这一个薪金增长是以递增的速度成长。人文，社会科学与科学专业的毕业生，在24岁时，平均起薪从大约1000至4000令吉，薪金随着年龄增加，在40多岁时，平均薪金增加，从大约5000至15000令吉。

而医学与医疗相关专业的毕业生，其薪金增加速度更加惊人。在24岁时，平均起薪从大约2500至4000令吉，薪金随着年龄增加，在40多岁时，平均薪金增加，从大约6000至22000令吉。所以，低薪只是暂时。从长远看，大学毕业生的平均薪金是远远超过非大学毕业生。

许多劳动经济学研究也发现，总体上，应届大学毕业生都会面对失业，就业不足，低薪，工作职位不符专业资格等等的问题，常常让人觉得大材小用，大学不值得上。但是，长远而言，大学和非大学毕业生的薪金是有非常显著的差距。更何况大学教育也给个人，社会与国家带来其他利益。例如，一般而言，大学毕业生对其儿女的教育素质会比较高，为国家造育英才，对社会问题比较了解，比较明理，促进文明社会，贡献更多的税收。所以我国政府每年都对高等教育投入大量的资源，绝对是一个明智的决定。

别给那一个横裁面数据的低薪所误导，经济学研究已经清楚指出，大学教育仍是人一生中最佳的投资，大学是绝对值得上的。儒家横渠四句，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，非大学教育不可！