冰谷/小城渡头的旧日风貌（上）

我则闲逸待劳、袖手旁观，趁早换好衣服，心情畅快地跟着末班胶片到渡头。汽船来自不同区域的甘榜，都是马来人掌控。每天早上7点至9点之间，从霹雳河下游逆流启航，下午两点至4点顺流回程。乘客来去同船是常态，也不至于回航把乘客遗漏。

汽船泊岸时，堂哥把撂在渡头的胶片胶丸扛上船。那是桩颇考脚力的搬运。叫渡头不称码头因没有任何设施，用锄头随地势凿成的泥级，舵手用木板架到岸上，上下船如履薄冰，肩负重物得身手平衡，才不致意外。构造简单的汽船，船身约长15呎，船舱两旁设木板座位，舱里置放重物，诸如树胶、香蕉、椰子最普遍。水果成熟季节，多数看到榴梿、山竹、红毛丹，偶尔我还尝到新鲜的免费水果。

汽船沿岸徐行，螺旋桨和引擎置于船尾，引擎“啪啪啪”震响，舵手火眼金睛般注意河面漂来的浮木，还要留神河岸渡头的动静，随时随地要作接待乘客的准备。沿河各处都有渡头，有乘客向汽船招手。

从我们的渡头溯流到江沙镇，约一小时的乘风破浪，凉风拂面，两岸的近树远山，翠碧含烟，无限的迤逦风光。偶而还见到村童泅水嬉闹，和妇女“笃笃”的捣衣声浪。沿岸甘榜居民的生活形态，浓缩于一片安详和蔼的水色山光里。

经历过半世纪的云霭漶散，童年乘船的图景依然在我心萦绕。

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也许那年代联邦政府勤于挖矿、疏于建设，傍河的江沙皇城也没有码头设施。每天十多二十艘汽船、汽艇、舢舨来回穿梭，悉数在霹雳河与江沙河交汇的三角洲，把船锚抛在沙渚里，让船艇停泊。小舢舨轻便，靠近沙滩时舵手将撑篙向沙堆奋力一插，稳住舢舨让乘客下舟卸物。但是，脚下浅滩依然波纹荡漾，乘客得挑鞋涉水，马来妇女拈起裙角，蹭脚跣足而行。那些近乎原始的渡河场景，紧扣时代的脉搏，深沉而难忘。

小城江沙不愧为霹雳河岸的商业城镇，没有码头设施，渡口仍凝聚为商家荟萃之地。每艘汽船泊岸，不顾沙陷水深，商家即蜂拥而上，绕着船舷与卖主交易，天天都上演连场商业比拼。有时两三艘船同时泊岸，买家卖家人影杂沓，唤价的声浪有如拍卖行，连绵不绝。

“等下，等下！” 在一片众声哗然之下，母亲淡定自若，曼声推搪，常常价比三家才敲定买家。这时刻，我信步涉水走上沙滩，到马路上张望那条街巷，剥落而陈旧的建筑，竟然是小城的商业核心，树胶收购店特多，五金店和金铺也有好几爿。这条商业街原名拿督街（Jalan Datuk），在母亲嘴里却成了“河边街”，华人都这么叫。

记忆里，胜利树胶店经常是我们长期的买家，出价较合理吧！议价妥当，胶片和胶丝的搬运不劳我们动手，由挑伕背到马路边，再用鸡公车推进树胶店。经过磅称评估，计算完毕，单据分别给母亲和园主。母亲领了钱，牵着我横过马路，马不停蹄向着地标的大钟楼弯左走去大街（Main Road，现在改叫Jalan Kuala Kangsar）的杂货店，准备采购粮食了。

2、与门牌7号杂货店结缘

看去不见尽头的大街建筑规模比河边街亮丽，除了店铺结构新颖，门面走廊也颇为宽阔，体现了现代化趋向。从大钟楼方向数下去第七间店铺，门牌7号就是杂货商广荣丰。江沙是广西人的福地，不少福建潮州人都以广西话交流。这里也出现不少广西商店，或基于怀乡心态，他们的招牌都以“广”字领头，你看到广荣丰、广德利、广生隆、广联兴、广什么的，非广西门面莫属。

广荣丰杂货店是母亲长期进出的采购门户。每回卖胶片，我也跟进跟出，看伙计给母亲又扎又包的匆忙服务。长期供应我家的粮饷杂货，原本平常的粮食供应商，竟也是我家钱银进出的“银行”，稍后更成为我的“邮政局”。回顾我从童年至少年，到我高中毕业北上述职，才切断了与广荣丰的情结。切断是无奈的离开，离开试探更美好的路程，却也成了我的漂流之旅。

 广荣丰之成为母亲银款的出纳，因为那年代很多城镇都没有银行，江沙自不例外。母亲就将每次买货的余额存在店里，雨季多或旱天，有时胶价萎靡，即可动用的存积款额。谢店主用555的小册子记录进出的数目，双方也没签名或打手印，就凭“诚信”两个字。店主记录好交母亲过目，母亲也没拿副本。这样的互信互惠，只在纯朴笃诚的年代里生存！

广荣丰商号再下去有间合记酒家，为江沙顶级茶楼，包点烧肉都著名，但我和母亲都不曾上座。合记隔壁的洋货店广联兴与广荣丰有姻亲关系，这座店面比两边的高出好几级，形成鹤立鸡群之势。再过去低下的一间为觉民书报社，是孙中山先生当年到来所创办，也成为后来我的阅报中心。

广荣丰隔条马路的对面街，有洋服、五金和中药店，亚超洋服为江沙这行业的领航，业主刘氏就靠剪刀量尺供养6子女，并培养他们各成专业人才。我中学时与刘家大小姐同班，经常在洋服店进出。天生丽质的刘大小姐就是著名诗人淡莹，现与夫婿王润华教授移居新加坡的刘宝珍。因亚超洋服属高级制作，我从未与亚超洋服有过交易；我的校服和穿着都是河边街后巷的无牌阿姨缝纫的，包括母亲的衣着。

辗转搬迁，抽离了霹雳河泱泱的水声，在崇华小学背后的甘榜寄居时，我初识之无就跟潮流广交笔友 ，霎时间香港、越南、柬埔寨、婆罗洲、印尼、泰国……书函缤纷飞来，门牌7号成了我的邮件收集中心。到读高小时更不顾浅陋，学人习文投稿，我出入广荣丰的次数更频繁，书本或函件，几乎每次前去从没空手归来。

与母亲进入广荣丰采购，初期我因环境陌生总腻在母亲身旁。隔邻的商店一店二用，半爿理发另半爿为脚踏车修理。理发是每月的必须，而杂货店客如过江之鲫，母亲办货一呆两三小时，我径自去理发；两张旋转椅，两个高个子耄龄的理发师傅，我年稚人矮，要在理发椅的扶手架块木板，把我抱起坐上去，才调到剪发的顺手高度。两个理发师傅叽哩咕噜的沟通我像听印度话，半句都不入耳。我总是在剪完付上4毫子转身就走，没与他们交谈过。回到7号杂货店，继续挤在人群中等待母亲点点数数，那些米粮盐油酱料之外，榨菜、梅菜、江鱼仔、罐头鱼、花生米、三牙咸鱼，现成药品驱风油、风痧丸、疮伤药693、牙膏牙刷、割胶刀、磨刀石等等，杂货店真的够杂，琳瑯满目，百货齐全，看得我五目晕眩。（待续）

小城渡头的旧日风貌（下）