【新旧对照】陈合吉与宽柔学校

陈合吉，在新山哥文茶华侨殉难公墓的碑文上，在有名字的逾500位殉难者之中，排名第一；在新山华族历史文物馆二楼展板中，图文并茂的介绍了他的生平事迹。

同样是陈合吉，在距今91年前，发表了一篇具有文献意义的演讲词，明确指出宽柔学校实创办于1913年；本文收录在《宽柔纪事本末》。

陈合吉的高大形象，永活在新山人的心目中

陈合吉，潮州人，柔佛潮州八邑会馆于1938至1941年间的总理，遇害前是柔佛华侨公所副总理。他来自早年新山知名的潮州人四大家族之一，他创设的“陈合兴”号，今天依然活跃在新山商业圈。

日军侵占新山之前，推动抗日救亡运动，陈合吉是新山华侨筹账分会首三届的副主席，因而成为日军千方百计要利用或除之而后的眼中钉。新山沦淊后，他举家避难于淡杯神经病院，日军一再施加威迫力诱，而不为所动，最后在日军“认屋”的花招欺骗下，一家十九口命丧日军屠刀下。战后，陈合吉与家人遗骸在新山中央医院前的海边被挖掘后，始移葬至哥文茶华侨殉难公墓内。

此外，陈合吉与宽柔渊源流长，他于1925年担任董事，1931至1934年为董事会总理、1941年是常务，同时也是1933年创立的宽柔女学董事会总理。

宽柔庆祝创校18周年纪念时.，身为总理的他，会上发表了一篇题为《宽柔回顾与展望》的开幕词，全文刊登在该校于1931年出版的《宽柔校刊》中。著名学者已故郑良树在与安焕然合著的《宽柔纪事本末》中指出，这是一篇历史性的文献。

陈合吉在演讲中指出：“十八年前，同人等为维新新现象所激动，知少年的中国，应振兴教育，以固国本。所以无时无地不抱著这个心理与责任。”

“当时西文学校可算是极盛时期，华人子弟送入肄业；反观华校之创立，则如凤毛麟角，即有之，学童亦极稀少。于是街头所言所闻，俱为西语，几忘却本来面目。我们明白侨居南洋环境的需要，固须注重西文，然亦不能舍根本的国文于不顾。”

“因此更促进我等办学的决心。以柔佛一坡而论，当时尚无宣传祖国文化的完全机关，仅一二不完全的私塾而已。同人等既负创办教育的重任，因而由广、潮、琼、客、福等五帮侨商领袖联合开会，经大众一心，议决创办。当时捐资解囊，极为踊跃，本校遂于十八前的今日正式产生。”

宽柔为什么要创办，目的何在，陈合吉讲得清清楚楚。当时新山华校凤毛麟角，仅一二私塾，街头所言所闻竟是西语。这一情况与新加坡《振南日报》于1913年5月20日报导的〈宽柔学校开幕志盛〉一文，指出“当时柔佛一隅，同胞侨居者，为数十八万余，向乏设幔授徒者，故青年子弟，多不识本国文字”的内容，十分吻合。

宽柔于1913年创立，史实昭然。

另一方面，有关陈合吉被害的来龙去脉，战后出版的《柔佛华侨殉难义烈史新山／哥打丁宜／笨珍部》一书，有详尽记戴。2011年陶德书香楼出版，已故刘隆昌等人编篡，而由柔佛州中华总会编印的《柔佛华侨义烈史全辑》，有全文转戴。