联储局示警 Delta变种病毒拖累复甦

各国当局密切关注Delta变种病毒，美国联储局警告，变种病毒可能拖累劳动市场复苏，拜登政府首席医疗顾问也示警，疫情可能恶化；日本已扩大紧急事态宣言的适用范围，印度研究团队则预估该国可能爆发另一波疫情，预料在10月达到高峰。

明尼亚波利斯联邦准备银行总裁卡斯哈里表示，变种病毒扩散可能让一些民众暂不求职，有碍经济复苏，“我原先乐观认为，秋季时劳动市场会很强劲，许多人将重返职场。然而，变种病毒若引发疑虑，可能导致劳动市场复苏步调放慢，拖累经济复苏”。

联储局在7月决议维持基准利率维持在接近零的水准，每月也将继续购买1200亿美元债券，直到就业和通膨出现“长足的进一步进展”，但官员也表示经济已朝这些目标前进，将在未来的会议继续评估进展。

经济学家认为，联储局官员的说法显示他们倾向在今年稍晚或明年初缩减购债操作，前提是变种病毒导致感染率攀升，未使经济复苏陷入停滞。

美国国家过敏症和传染病研究所（NIAID）所长佛奇认为，美国虽不会再度实施封锁措施，但变种病毒已导致确诊数激增，“情况正在变糟，应对之道就是接种疫苗”。

日本疫情升温，1日的新增确诊数再度超过1万例，连4天破万，引发医疗体系崩溃疑虑；当局2日宣布，紧急事态宣言除了原本实施的东京都与冲绳县，也扩大纳入大坂府、琦玉县、千叶县和神奈川县，期限均至8月31日。

印度团队预估，印度疫情最快在8月进一步升温，下一波疫情高峰的每日确诊数预期在低于十万人到接近15万人之间，低于5月第二波疫情高峰时的40万人。