东坡豆腐用香榧子、葱、油和调味料煎豆腐，可能就是苏东坡谪居黄州时所创。黄州豆腐出名甚早，有歌谣为证：“过江名士开笑口，樊口鱼武昌酒，黄州豆腐本佳味，盘中新雪巴河藕”。（宋）林洪《山家清供》载东坡豆腐的作法：豆腐，葱油煎，用研榧子一二十枚，和酱料同煮。又方，纯以酒煮。俱有益也。

豆腐切块，用猪油煎，加入葱花、酱料，和去壳研碎的香榧子末，煮透。或者纯粹用酒煨煮豆腐。两种作法都味香可口，易消化。

东坡豆腐的美学手段是以香榧子、葱油煎使入味。榧子是香榧树的果实，又名玉山果，有硬壳，两端尖，味道甘美，可吃可入药。徐珂编撰《清稗类钞》记载炒榧子：“以榧子浸于水，经一宿，取干，则其皮皆贴壳，可食。一法，用猪脂炒之，榧皮自脱。又法，榧子用瓷瓦刮黑皮，每斤净用薄荷霜、白糖熬汁拌炒”。苏东坡显然十分喜爱香榧子，他在〈送郑户曹赋席上果得榧子〉歌咏此物：榧实甘美，又颇含油脂，能用来榨油，料想苏东坡常以之入菜。

中华料理追求“入味”美学，自然不满足于豆腐的清淡，想方设法地创作各种以豆腐为载体的菜肴，使别种食物的气味渗入豆腐中，不在乎豆腐变成配角。

金庸的武侠小说《射雕英雄传》描述黄蓉精通厨艺，她以“兰花拂穴手”将豆腐剜成24个小圆球，再镶入挖了洞的火腿中，入锅蒸熟，令豆腐吸饱火腿的香味。这道菜叫“二十四桥明月夜”，黄蓉用这道豆腐料理哄洪七公传授郭靖降龙十八掌，其价值可见一斑。而黄蓉施展的兰花拂穴手治豆腐，和浙北名菜“泥鳅钻豆腐”异曲同工，黄蓉所制的豆腐融入火腿味，浙北这道豆腐则饱吸了泥鳅的鲜味；不过故事似乎比食物迷人。

豆腐可以独吃，也能和不同的食材、调味料搭配；独吃时就能变化出无穷的花样和口感，台北“食养山房”自制的山泉豆腐颇获我心，清纯，洁白，细致，绵软，滑嫩，用一点点酱油、芥末提味，送入嘴里，仿佛有流泉清澈了心神。

豆腐最要紧的是表现豆香，那气味并不浓郁，甚至本质上是清淡的。日本人最能专心壹志地欣赏豆腐的平淡，那是一种清淡的味觉美学。我总觉得日本料理的豆腐像水墨画，刻意的留白令画中的山水树木深呼吸；中华料理的豆腐则像油画，厚重的颜料撞击吾人的审美意识。