蚊子学家郭秋益 小时养蚊 长大灭蚊

理大的昆虫学系附属生物学院，他1987年入学，首两年都是修读生物学的一些基础科目，到了第三和第四年才深入昆虫学，那时候基本上什么昆虫都要认识，包括农业昆虫和医学昆虫。快要毕业前，他一心想着进入理大的病媒控制研究中心（Vector Control Research Unit，缩写VCRU）做研究，结果很幸运的在大考最后一天，负责监考的叶汉兴教授问他有没有兴趣加入VCRU，他当然高兴得赶快答应。

那个年代，北马有国际公司设立的杀虫剂工厂，公司不少产品都是交给理大测试，他因缘际会认识了这个领域的公司主管，后来还被延揽到新加坡，协助公司设立区域技术中心，“一手包办养蟑螂、养蚊子、做testing和写报告。”

有一点他非常自豪，那就是养蚊子的技术，因为做实验其实很讲究研究人员的养蚊子技术，研究人员需确保所有蚊子差不多一样大小，那么得出的结果才会一致。而说到养蚊子技术，其实早在他的童年时期，他已经懂得养孑孓喂打架鱼吃，那时候他还不知道孑孓若长大成蚊可能会危害人类。

创业研发产品

在新加坡工作多年后，他在千禧年前夕回到马来西亚，从事产品研发工作，包括防蚊产品。

对于骨痛热症患者所承受的折磨，他非常能够感同身受，因为他在大学时期就曾感染过骨痛热症，那种感觉他形容非常难受，“连吞口水都觉得痛，全身好像只有头发没有感觉而已”。许多年后，有一则新闻再次触动他对骨痛热症的痛苦回忆，那则新闻说有一位母亲因为骨痛热症病逝，但她的小孩年幼无知守在尸体旁边多天，他看了新闻后觉得很心痛，心想到底要怎样才能够根除骨痛热症。

其实，他在行业里待得越久，便更加认清在商业操作之下，很多防蚊产品只是治标不治本，无法完全有效消灭黑斑蚊，因此在2011年左右，他决定自己创业做研究，目标是找出一个简单、安全且环保的方式来对付黑斑蚊，要为国家省钱和保护人命。

雌黑斑蚊懂得分散风险

研究黑斑蚊研究了这么多年，他不得不说：“这种蚊子真的非常聪明！”举例来说，雌黑斑蚊懂得分散风险，比如它如果有100粒卵，且特定范围内有10个积水处，那么它会在每一处产下10粒卵，总之不会把所有“鸡蛋”都放在一个“篮子”里。另外，他说有研究报告指出，一些卵在理想状态下能够存活5年，孵化后依然带有病毒，由此可见黑斑蚊的生命力多么顽强。

目前说到消灭黑斑蚊，很多人想到的方法是喷射蚊雾，但他表示，雌黑斑蚊吸血3天后就能够产卵，但一个人从被叮咬、发病、证实感染骨痛热症到政府安排喷射蚊雾，这过程需要几天时间，黑斑蚊可能已不止产卵一次，这时候才来喷射蚊雾也许有点迟了。

遗憾技术未能普及

为了有效阻断黑斑蚊繁殖，他研究出一款叫“Mosquito Home”的诱蚊器，黑斑蚊一旦飞入这个黑色容器产卵，便会沾上昆虫生长调节剂（Insect Growth Regulator，缩写IGR），卵因此无法孵化。不仅如此，沾上这种调节剂的黑斑蚊即使不在容器内产卵，当它飞到其他地方，调节剂依然会发挥药效，导致卵无法孵化，从而抑制孑孓、蛹和成蚊的形成，没有黑斑蚊就没有骨痛热症。

关于灭蚊，目前还有其他生物性防治技术，比如释放携带沃尔巴克氏菌（Wolbachia）的黑斑蚊与环境中的野生黑斑蚊交配，如此一来会因为细胞质不相容，导致产下的卵无法孵化，进而减少黑斑蚊的数量。郭秋益说，他的技术跟这些技术的目的其实一样，都是令黑斑蚊的卵无法孵化，但他的技术要简单许多，而且成本也比其他技术低。

他研发的诱蚊器未有进入零售市场，只卖给地方政府和例如度假村这样的私人机构，因为他的诱蚊器需要妥善维护，如果没有维护，功效就会降低。

为了研究，他投入许多资金和心力，但很遗憾产品未被广泛使用，不禁感叹“这个技术这么简单，却没有人相信。”最近，他开始研究起农业害虫，因为他相信粮食安全将会是全球非常关注的议题，要保障粮食安全就必须克服害虫问题。

对于有意研究害虫的年轻人，不管是农业害虫或医学害虫，他都鼓励他们勇往直前。虽然研究害虫不保证能够赚大钱，但他说害虫永远杀不完，“所以前途光明。”