社论.媒体自由不能进一步，退两步

政府希望通过设立媒体理事会，媒体能够自主履行监督与制衡的职能，提升新闻报道的诚信度，并强化职业道德。然而，职业道德是相对的笼统和主观，媒体不希望政府设立理事会，是变相牵制媒体按照政府意愿制定的新闻报道伦理守则处理新闻。

媒体和媒体组织会有这方面的警戒，是因为通讯部早前更新了记者道德守则并重新推介，媒体理事会中有政府代表，令人质疑大马新闻自由在迈向新的里程碑的同时，却有走回头路的迹象。

日前在国会通过的法案，保留了媒体理事会成员包括由部长提名的2名政府代表，通讯部副部长张念群在国会解释，媒体理事会作为一个政府机构，需要向通讯部负责，因此政府代表必须参与其中。张念群表示，法案阐明，政府代表必须来自媒体行业，意即很可能来自大马广播电视（RTM）或马新社。此2大机构是官方喉舌，也是媒体从业者，因此他们参与理事会是合适的，同时对于理事会也有益处。

这番解释有助于厘清媒体和公众的疑问，显示政府尽可能平衡本身在理事会的角色。无论如何，政府需要明确的划清边界，政府代表在理事会中提出任何看法和立场选择，必须是以媒体需要为中心，不是充当政府的传声筒。

如此一来，媒体理事会才可以开拓更大的新闻自由空间，降低官方的干预，提升媒体的职业伦理和新闻道德。换句话说，媒体理事会成立的重点是在于媒体的“自律”，而非官方的“他律”，政府必须完全信任媒体，才能打击目前越来越猖獗的假消息和诈骗活动，达到善用媒体启迪民智的作用。

媒体理事会的设立是本地媒体发展的一大进步，但是，不要忘记，还有众多法律包括1984年印刷与出版法令、1972年官方机密法令、1948年煽动法令、1998年通讯与多媒体法令第233条文，在限制着媒体的运作和新闻自由空间，不修改这些法律，无法提升大马的新闻自由排名。

这些被视为限制媒体和新闻自由的恶法，必须重新修订甚至废除，才能让媒体享有无惧报道的空间，让民众获得全面的资讯。

然而，令人不解的是内政部反道而行，探讨修改出版及印刷法令，其中包括研究是否要把网络媒体列入法令的管制范围。这项建议早在国阵/国盟执政时提出，引起了时任反对党和媒体的反弹及反对，认为是与资讯开放的大潮流背道而驰。

希盟当时反对，却在再次上台后，继续推动修改，令媒体感到失望。内政部日前通过媒体针对出版及印刷法令修正案做问卷调查，包括新闻网站是否需申请出版许可证，邀请民众给予反馈。征询民意是民主的做法，但是问卷列出的14道问题，相当广泛且具引导性，答案也是呈开放式，不足以有代表性，不适合用作法案的征询。

内政部应该认真看待媒体的意见，管制范围扩大是开倒车，与成立媒体理事会是相违背的政策。内政部应该与通讯部合作，推动媒体，包括主流媒体和网络及自媒体有能力自律自主，过时政策必须修改甚至废除，才是政府改革和进步的表征。总之，媒体自由空间不能进一步，退两步。