周添健.免费这回事

简而言之，今天AI公司的价值，来自于当初乐意提供大量个人数据的你我他，这是一个超大型的全球集资（资讯而非资本）工程。你可以视个人数据为免费，那是因为你看不到这些数据的价值。

用传统的方式向公众收集数据是非常困难的事，看看两年前马来西亚政府要全国人民把个人数据输入PADU系统所面临的质疑，以及思考为什么大多数人抗拒交出个人数据予政府（研究人员往往也面临难以向公众收集资讯的困境）。

然而，当科技公司，包括不知名的单位在社交媒体上把收集个人数据包装成“好玩、有趣”的游戏和小活动（比如把用户上传的照片改头换面或转换成某种风格的画），许多人就乐意交出个人数据了。

人们不愿意交出个人数据予政府，是担心政府的监视（surveillance），但是关于商业公司对大众的监视，我们的警觉性还是不足的。2018年爆发剑桥分析公司（Cambridge Analytica）不当取得5000万名脸书用户数据并将之使用于包括政治用途，是一记监视资本主义（surveillance capitalism）可能与国家机关合作的警钟。

现今特朗普的团队企图用商业的思维治理美国，加上领导政府效率部（DOGE）的马斯克旗下公司掌握大量个人数据，显示政治权力和商业权力更紧密结合的可能。这将是监视资本主义升级的威胁，当中的威胁将包括让社会更依赖AI生成的内容和建议思考和行动，用软性的商业形式，实现极权政府念兹在兹的控制人民的思想和行动。

或许，我们是时候从新思考“免费”的意义，以及我们将为“免费”付出的代价。