陈穆红博士.“以母语为基础的多语教育”对我国的启示

母语多语教育的原则，是一个普世性的教育理论，落实它的概念是可以进一步提高马来西亚基础教育的质量和包容性。

为纪念国际母语日，全国教育改革行动委员会（IPPN）月前举办了“以母语为基础的多语教育”（Mother Tongue-Based Multilingual Education, 简称为母语多语教育）国际研讨会。华社对母语教育的想法，主要是从语言权力的角度切入，也通常把它和华教当作同义词。但作为国际公认的教育论述，母语多语教育的意义，与我们通常理解的母语教育权利有所不同。

母语多语教育的原则主张，幼儿教育的最佳教学语言是孩童最熟悉的语言——这通常也是儿童的母语。在一个多元文化的社会，由于学校通常以主导族群的语言授课，因此使得在家中不讲该语的少数民族儿童在入学时面对挑战。另一方面，在许多非洲国家，法语或英语是学校的媒介语，普遍老百姓很少使用，对于就学儿童的负面影响就不仅限于少数族群。不过，母语多语教育不只是提倡幼儿用母语学习，也关注多语的掌握。

一般而论，母语是指父母跟孩子在家使用的传统语言。实际上，在许多亚洲和非洲社会中，儿童是在多语的环境中长大，入学时已经能讲多种语言。在通婚很普遍的沙巴和砂拉越，父母可能会决定从小用马来文或英文与孩子沟通，导致年轻一代不熟练自身的传统语言。因此的问题是：母语多语教育的原则会推荐哪种语言为起步学习的媒介语？答案始终是孩子开始上学时最熟练，讲得最好的语言。语言学的术语称之为“第一语言”。

三十多年的国际普及识字运动所得到的其中一个教训是：教学媒介语对儿童的学习是很关键的，世界银行也针对这个课题发布了政策方针文件。我们普遍认为小孩要学习一门新语言，只需要让他以沉浸式的体验，就自然而然的会掌握。我国的双语言课程（Dual Language Program）的概念就是如此。父母以为把孩子送去双语言课程班，孩子掌握英文就会更快更好。

但是，我们没考虑到掌握一门语言需要时间。孩子如果还没掌握好教学的媒介语，在班上就不能好好的理解其他科目的内容，在课堂上的学习效率偏低，并可能让孩子对该科目失去兴趣。一项关于在OECD国家展开的PISA测试研究发现，在家中使用与学校里不同语言的学生，在数学学习中表现不佳的可能性比平均高出15%。